David Kelley fundou a Sociedade Atlas em 1990 e serviu como Director Executivo até 2016. Além disso, como Director Intelectual, foi responsável pela supervisão do conteúdo produzido pela organização: artigos, vídeos, palestras em conferências, etc. Reformado da TAS em 2018, continua activo nos projectos TAS e continua a fazer parte do Conselho de Curadores.

Kelley é um filósofo, professor e escritor profissional. Após ter obtido um doutoramento em filosofia pela Universidade de Princeton em 1975, entrou para o departamento de filosofia da Faculdade de Vassar, onde leccionou uma grande variedade de cursos a todos os níveis. Também ensinou filosofia na Universidade Brandeis e leccionou frequentemente em outros campi.

Os escritos filosóficos de Kelley incluem obras originais em ética, epistemologia e política, muitas delas desenvolvendo ideias objectivistas em nova profundidade e novas direcções. Ele é o autor de A Evidência dos Sentidos, um tratado de epistemologia; Verdade e Tolerância no Objectivismo, sobre questões do movimento Objectivista; Individualismo sem robustez: A Base Egoísta da Benevolência; e A Arte da Raciocínio, um manual de lógica introdutória amplamente utilizado, agora na sua 5ª edição.

Kelley deu palestras e publicou sobre uma vasta gama de tópicos políticos e culturais. Os seus artigos sobre questões sociais e políticas públicas apareceram em Harpers, The Sciences, Reason, Harvard Business Review, The Freeman, On Principle, e noutros locais. Durante a década de 1980, escreveu frequentemente para a Barrons Financial and Business Magazine sobre questões como o igualitarismo, imigração, leis de salário mínimo, e Segurança Social.

O seu livro Uma Vida Própria: Direitos Individuais e o Estado Providência é uma crítica às premissas morais do Estado social e à defesa de alternativas privadas que preservam a autonomia, a responsabilidade e a dignidade individuais. A sua aparição no ABC/TV especial "Ganância" de John Stossel, em 1998, suscitou um debate nacional sobre a ética do capitalismo.

Especialista reconhecido internacionalmente em Objectivismo, deu amplas palestras sobre Ayn Rand, as suas ideias, e as suas obras. Foi consultor para a adaptação cinematográfica de Atlas Encolhidoe editor de Atlas Encolhido: O Romance, os Filmes, a Filosofia.

Trabalho principal (seleccionado):

"Conceitos e Natureza: A Commentary on The Realist Turn (de Douglas B. Rasmussen e Douglas J. Den Uyl)", Reason Papers 42, no. 1, (Verão 2021); Esta crítica de um livro recente inclui um mergulho profundo na ontologia e epistemologia dos conceitos.

As Fundações do Conhecimento. Seis palestras sobre a epistemologia Objectivista.

"The Primacy of Existence" e "The Epistemology of Perception", The Jefferson School, San Diego, Julho de 1985

"Universals and Induction", duas conferências nas conferências da GKRH, Dallas e Ann Arbor, Março de 1989

"Cepticismo", Universidade de York, Toronto, 1987

"The Nature of Free Will", duas conferências no The Portland Institute, Outubro de 1986

"The Party of Modernity", Cato Policy Report, Maio/Junho de 2003; e Navigator, Nov 2003; Um artigo amplamente citado sobre as divisões culturais entre os pontos de vista pré-modernos, modernos (Iluminismo) e pós-modernos.

"I Don't Have To"(IOS Journal, Volume 6, Número 1, Abril de 1996) e "I Can and I Will"(The New Individualist, Outono/Inverno 2011); peças de acompanhamento para tornar real o controlo que temos sobre as nossas vidas como indivíduos.