Será que Ayn Rand Airbnb? Porque é que um Super-Hospedeiro é um anfitrião egoísta

A minha primeira noite como hospedeira da Airbnb foi um desastre próximo.

Pensei que estava preparado. Tiros de glamour da casa - verificar. Cafeteira - verificar. Roupa de cama, toalhas, artigos de higiene pessoal - verificar. Carrega em "go live", e boom, tenho uma reserva. Nessa tarde dois tipos chegam numa Ferrari vintage a caminho de uma exposição de carros antigos. Estavam à procura de um lugar para passar a noite.

Eu mostro-lhes os seus quartos, dou-lhes as chaves, e eles saem para jantar. Nessa noite, "acerto nos livros" sobre como me tornar um melhor anfitrião. Há um artigo sobre como é bom assar os seus convidados algo para os receber. Recriminando-me por não ter cozinhado bolachas, não consigo dormir. Não consigo parar de pensar em bolachas. Por isso, tomo um Ambien.

No dia seguinte levanto-me e vou para a cozinha . . . e há bolachas, por todo o lado. E não me refiro apenas ao balcão. Refiro-me a todo o lado. No chão. Nas escadas que conduzem ao terceiro andar, onde os convidados dormiam. E eu não estava a sonhar. Isto era real. Foi um pesadelo total.  

Tinha o sono assado.  

Esqueça a limpeza antes de os convidados acordarem. Os convidados já tinham ido embora. Já passava das 10 horas da manhã. Eles tinham saído.

Assim, ali estava eu, no meio das migalhas e detritos de uma farra de forno alimentada por Ambien, a pensar que a minha carreira na Airbnb tinha terminado antes mesmo de ter começado. Bem, é assim que o velho biscoito se desmorona, pensei eu. Depois reparo que os meus convidados me deixaram um bilhete.  

"Cara Jennifer, obrigado pelos biscoitos. Sabemos que esta é a sua primeira vez que recebe na Airbnb. Para referência futura, quando se aluga a casa inteira, não é suposto estar lá. Espero que se sinta bem".

Este episódio é exibido "A" na observação de Steven Hill de que ser simplesmente desempregado não é uma qualificação suficiente para ser um bom anfitrião Airbnb, condutor de Lyft, ou engenheiro de tarefas TaskRabbit.

No seu artigo no Salon.com intitulado "Good riddance, gig economy: Uber, Ayn Rand e o impressionante colapso do sonho do Silicon Valley de destruir o seu emprego", Hill argumenta que "nem todos são talhados para ser um gig-empresário. . . . Ser empresário requer uma marca única de indivíduos com um conjunto de competências distinto, incluindo ser "psicótico", como disse um consultor de negócios".

Verificar.

Assim, limpei a confusão e fui tornando a minha operação de alojamento um pouco mais profissional.  

Os meus primeiros convidados não me despediram - porque embora não detenham o poder total sobre mim que um chefe num trabalho empresarial detém, os convidados, e os anfitriões, detêm muito poder uns sobre os outros no mundo Airbnb. Generoso? Sim. Generoso? Sim.  

E essa é a beleza da Airbnb, do capitalismo em geral, e da chamada economia partilhada, que é realmente a economia comercial, em particular.  

Porque encoraja os actos de bondade. Não "actos de bondade aleatórios", praticados principalmente pelos irritantes, mas "actos de bondade randianos". Actos de bondade que são do seu interesse egoísta - não apenas em alguns grandes, vagos, be-a-melhor-pessoa, fazem-o-melhor-melhor-melhor-tipo de caminho. Em vez disso, uma forma real, dinheiro no bolso, pagar a mala, comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar - comprar.

Como meu convidado, quero fazê-lo sentir-se bem, e seguro, e especial, e, na verdade, sortudo, por ficar em minha casa. Quero dar-vos uma experiência que nunca esquecerão - mas espero que não de uma forma pateta, como os meus primeiros convidados. Por outras palavras, quero que voltem. Porquê? Porque sou uma pessoa tão doce?

Não, porque me beneficia. Porque é do meu interesse egoísta dar-lhe a experiência mais espantosa, luxuosa, glamorosa, divertida e amigável possível.

Agora alguns de vós podem dizer, porque é que tiveram de ir e arruinar tudo falando de egoísmo? Não será melhor falar apenas de "partilhar" e "pertencer" - esse é o símbolo da Airbnb - o "belo". Porque não fala de como a paixão da sua vida está a acolher pessoas de todo o mundo? Que mesmo que não fosse pago, ainda o faria, porque se trata de outros, certo, não se trata de si. Partilhar é justo, certo?

Mais uma vez, dou por mim a concordar com Steven Hill quando ele diz que "esta economia de partilha não tem nada a ver com partilha". Para mim, Airbnb não se trata de partilha, mas sim de comércio.  

Quando Ayn Rand tinha 12 anos, ela e os seus pais foram obrigados a "partilhar" o seu apartamento em São Petersburgo, "partilhar" os seus negócios, e "partilhar" a sua riqueza com soldados russos fortemente armados. Poder-se-ia dizer que Rand escreveu o livro sobre a partilha de casas. Nós, os Vivos, o seu primeiro romance (e algo autobiográfico), está repleto de "inventário" de habitações não utilizadas, assegurando que foi confiscado a cada um de acordo com a sua capacidade e dado a cada um de acordo com as necessidades.  

Rand opôs-se a este tipo de partilha não só porque não funcionava mas porque simplesmente não era correcto. Ela opôs-se veementemente à ideia de que a necessidade de alguém para uma casa representava uma verificação da sua capacidade de possuir uma casa. Quanto à Airbnb, ela teria adorado a forma como ela encoraja valores como: Independência, Integridade, Auto-estima, Benevolência, Razão, Confiança, Inovação, e um compromisso com a Realidade.

Se ela própria teria sido uma anfitriã da Airbnb. ... isso é outra história. Estou a tentar imaginar o perfil de Ayn Rand's Airbnb: "Refugiado russo procura hóspedes egoístas que rejeitam o altruísmo. Os ateus que fumam em cadeia preferem. Não há necessidade de se candidatarem a segundo-mão. Nada de esquisitos, por favor".

O meu perfil Airbnb é mais convencional. Estou a fazer Airbnb para poder ter um trabalho sem fins lucrativos a gerir um grupo de reflexão filosófico que me permite prosseguir o meu sonho egoísta de promover as ideias de Ayn Rand em todo o mundo. Mas a magia da Airbnb é que eu apresentei pessoalmente Ayn Rand a pessoas da Arábia Saudita, China, Alemanha, França, Japão, Brasil, Rússia - mais de 45 países diferentes - sem sair da minha casa.

Não só apresentei os meus convidados a Ayn Rand, como dissipei estereótipos falsos. Talvez tenham vindo a minha casa com um conjunto de preconceitos sobre o tipo de pessoas que ostentam um autocolante da NRA na sua porta da frente, ou têm estantes cheias com as obras de Jeffrey Tucker, Milton Friedman, Von Mises, Hayek, e claro, Ayn Rand.  

De facto, uma das "amenidades" convidadas que eu forneço é uma cópia de ANTHEM: The Graphic Novel, a adaptação de banda desenhada da novela de ficção científica distópica de Rand, ilustrada por Dan Parsons, na qual uma rendição artística da minha casa (que reconstruí após os incêndios de 2007) é tecida na narrativa.

A minha esperança é que eles partem com mais tolerância para aqueles de nós que concordam com Ayn Rand sobre o papel do governo e a importância dos direitos individuais. Alguns procuram-me activamente, não só pela hospitalidade, mas também porque são libertários ou Objectivistas e procuram a comunidade.

No panorama geral, dou por mim a discordar de Steven Hill devido à sua concentração nos piores aspectos da economia solidária, não nos melhores. Ele argumenta que este "modelo destrói a ligação social entre as empresas e as que empregam, e estas empresas não conseguiram prosperar porque fornecem postos de trabalho miseráveis que a maioria das pessoas só quer fazer como último recurso. Estas plataformas não mostram fidelidade nem lealdade à sua força de trabalho, e não geram nenhuma em troca". A Airbnb tem feito consistentemente a milha extra para os seus anfitriões - e deste escrito, tive o privilégio de assistir a três conferências Superhost em todo o mundo. Um salão na sede da Airbnb está adornado com um retrato sobredimensionado do seu verdadeiro (e de outros Super-hospedeiros de todos os estilos de vida), tirado numa destas conferências. Cada interacção que tive com a equipa de apoio do anfitrião fez de mim um impulsionador mais ardentemente leal da Airbnb com uma dedicação feroz à marca.

O problema de Hill é que ele ainda está preso ao paradigma empregador/empregado, em oposição aos empresários que se envolvem em transacções entre pares. É verdade que me tornei um anfitrião da Airbnb como último recurso. Mas para além desse episódio com os cookies, a minha experiência com a Airbnb foi tudo menos mesquinha.  

De facto, como empresário psicoticamente optimista e racionalmente auto-interessado, experimentei lealdade e verdadeira companhia dos clientes da Airbnb, alguns dos quais são agora amigos.  

Hill pode estar certo que estar desempregado não é uma qualificação suficiente para prosperar na economia solidária, mas é um bom lugar para começar. E para muitos que acham as suas vidas "perturbadas" pela aceleração da mudança socioeconómica, agarrar um emprego pode ser a transição de que precisa, não apenas para encontrar a "plataforma" certa, mas para criar uma - para si próprio.

SOBRE O AUTOR:

Jennifer A. Grossman

Jennifer Anju Grossman é a CEO da Sociedade Atlas.

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