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A 19 de Janeiro deste ano, O Capitólio relatou que a nova administração estava a propor que "o National Endowment for the Arts e o National Endowment for the Humanities seriam totalmente eliminados".
A reacção do público contribuiu para que a oposição histérica saudasse a nova administração. A NEA afirma ser uma "agência federal independente cujo financiamento e apoio dão aos americanos a oportunidade de participar nas artes, exercer a sua imaginação, e desenvolver as suas capacidades criativas". Como pode alguém descontinuar isso?
A sabedoria convencional sustenta que apoiar a arte é a coisa certa a fazer. Este artista atreve-se a discordar.
Nos anos 70, tive a grande sorte de estudar arte na Holanda. Era um país socialista "suave" cujos vários programas de bem-estar social incluíam um que dava bolsas de estudo a artistas. Aos 20 anos, estava curioso sobre o seu funcionamento.
Claudette era uma amiga próxima e também estudante da Academia Psicopólica Livre em Haia, Holanda, e recebia uma bolsa que cobria o seu aluguer e despesas todos os meses. Ela era despreocupada, apaixonada, tinha muito talento, e adorava pintar figuras. Mas a bolsa não era gratuita; todos os meses ela precisava de apresentar cinco quadros, dentro de certas dimensões, e depois enviá-los para um escritório governamental, para serem julgados por um painel. A partir daí, as obras de arte eram aceites e guardadas indefinidamente.
Ela logo descobriu que eles aceitariam quase tudo. Na véspera da reunião, ela pintaria rapidamente cinco quadros abstractos, todos assinados, e receberia o seu cheque. Ela planeou então fazer arte pessoal para o resto do mês. Mas aconteceu uma coisa engraçada. Ela não se sentiu motivada e a sua paixão pela pintura diminuiu. A sua história não era única; ouvi a mesma coisa de várias pessoas na Academia.
Nesta altura estava a trabalhar no Verão para pagar a minha educação artística, e tinha pintado uma grande natureza morta, e ainda me lembro do orgulho que tinha em assiná-la. Estava pendurado no corredor da academia, onde um homem o viu, adorou-o, e me localizou para o comprar. O seu desejo de possuir aquela pintura era palpável, e conseguir um bom preço por ela foi uma experiência profunda para mim, que me inspirou a continuar como artista.
Avançar rapidamente até hoje. A NEA está a financiar projectos tão absurdos como o Projecto de Lavandaria de Lavandaria de40.000 dólares: "Apoiar residências de artistas e programas de educação artística em lavandarias de bairro". Os artistas desenvolverão e montarão projectos artísticos específicos e socialmente relevantes em lavandarias de moedas locais para envolver vizinhos e patronos no processo criativo".
O financiamento governamental das artes suscita muitas questões. O que é que faz à alma de um artista fazer arte para burocratas? E o que é que ele faz à arte? Um mecenas privado não precisa de justificação para comprar arte, mas que normas é que o governo utiliza para o seu apoio? Se a agenda do governo é alimentar artistas, será que esta abordagem funciona?
Ayn Rand acha que o governo não deve estar envolvido nas humanidades ou com algo tão pessoal como a arte: "Nada é menos seguro do que uma posição de dependência do poder arbitrário dos políticos que concedem favores....". Ela apontou para "o medo, as intrigas, a censura rígida, e o abjecto saque em que e com que os beneficiários de favores governamentais têm de viver momento a momento precário".
A NEA tem uma tremenda alavanca para dirigir as artes, e a boa notícia é que a arte estará sempre connosco, é parte do nosso ADN. Mas não seria uma melhor alternativa à NEA assumirmos este papel como indivíduos e procurarmos, apoiarmos e desfrutarmos da arte que amamos?
Michael Newberry, Artista em Residência da The Atlas Society
www.MichaelNewberry.com
Michael Newberry
Michael Newberry, b. 1956, é um pintor neo-romanticista americano baseado em Idyllwild, Califórnia. Ele mistura uma variedade de influências, nomeadamente Rembrandt e os Impressionistas franceses. As suas principais obras são tipicamente telas de tamanho real. Expôs em Nova Iorque, L.A., Santa Mónica, Roma, Atenas, e Bruxelas. As suas obras são reunidas por pessoas de renome internacional como o designer Chan Luu e o filósofo Stephen Hicks. Biografia completa e CV incluindo links para obras de arte importantes, artigos, e apresentações. https://newberryarchive.wordpress.com/bio/
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