Membro Spotlight: Jaroslav Romanchuk

Nota do editor: Jaroslav Romanchuk vive em Minsk, Bielorrússia. É o Director Executivo do Centro Analítico "Estratégia", Presidente do Centro de Investigação Científica Mises, e foi candidato a Presidente da Bielorrússia em 2010. Ganhou o prémio Sir Anthony Fisher da Atlas Economic Research Foundation em 2009 pelo seu livro, In Search of an Economic Miracle, e em 2006 para a Bielorrússia: Road to the Future. Integrou o Conselho Supremo da Comissão de Política Económica e Reformas da República da Bielorrússia, o Conselho Presidencial para o Desenvolvimento do Empreendedorismo, o Grupo de Trabalho sobre a Reforma Fiscal, e foi Vice-Presidente do Partido Civil Unido.

Romanchuk tem estado envolvido com a Sociedade Atlas desde os anos 90. Falou comigo a partir da sua casa em Minsk via Zoom.

Falámos da sua introdução ao capitalismo e a Ayn Rand na Bielorrússia pós-soviética:

Foi a mais sortuda das sortes. Em 1993, um grupo de americanos veio à Bielorrússia numa missão de averiguação. Charles e Susanna Tomlinson faziam parte desse grupo. Estive envolvido na organização das várias reuniões na Bielorrússia, e ajudei os Tomlinsons durante toda a viagem. Falámos da vida na Bielorússia pós-soviética. Eles estavam muito curiosos em saber sobre o assunto. E eu estava muito curioso sobre como era a vida no ocidente capitalista, que era um farol de liberdade para todos nós.

Nós demo-nos bem, e depois de terem ido para casa, enviaram-me uma cópia do Atlas Shrugged. Nunca tinha ouvido falar deste livro, apesar de me ter licenciado em literatura na Universidade Linguística de Minsk. Nunca ninguém o tinha mencionado. A primeira coisa que li foi: "Quem é John Galt?". Pensei que era uma espécie de expressão idiomática sofisticada. Perguntei aos meus professores o que significava. Ninguém sabia.

Isso realmente despertou o meu interesse pelo livro. Fiquei hipnotizado, chocado - é só dizer. E eu queria saber mais.

E sobre a sua introdução à The Atlas Society:

Em 1997, quando estava a explorar em profundidade o Objectivismo e a filosofia da liberdade, juntei-me a um grupo de reflexão na Bielorrússia que estava a escrever sobre essas ideias. Fui convidado para uma conferência sobre liberdade em Roma, quer tenha conhecido Linda Abrams e amigos dos Tomlinsons. De lá, recebi um convite para participar numa Cimeira do Atlas. Por isso fui, pensando como o mundo pode trazer reuniões inesperadas que têm realmente efeitos duradouros na vida das pessoas. Chamo Charles e Susanna aos meus queridos pais americanos. Isso foi o começo.

Também falou sobre o que é ser um Objectivista praticante na Bielorrússia, incluindo a sua campanha para Presidente em 2010:

Juntei-me ao Partido Civil Unido, que é um partido político que se opõe a Alexander Lukashenko, tornando-se Vice-presidente. Durante 11 anos redigi todos os principais documentos para a oposição, incluindo um novo código fiscal, leis de privatização, reforma das pensões - tudo baseado em ideias de mercado livre e na ideia de que os seres humanos devem ser o centro de qualquer política.

Depois comecei a escrever livros. E concorri três vezes ao Parlamento e à presidência em 2010. Sou provavelmente o único candidato presidencial objectivista do mundo.

Essa campanha foi muito dura. A certa altura, em 2010, tornou-se uma questão de vida ou morte. Foi uma situação muito dolorosa e estressante. Havia muita chantagem, calúnia e mentiras sobre mim a andar por aí. Outras pessoas usaram mentiras e falsificações para sabotar a minha candidatura antes das pessoas terem tido a oportunidade de me conhecer.

Deixei a política em 2011 e concentrei-me antes na promoção de ideias. Sou o economista número um das redes sociais. Tenho mais de 250.000 - 300.000 seguidores nos meios de comunicação social, o que para a Bielorrússia é enorme.

Perguntei-lhe em que medida é livre de transmitir os seus pontos de vista:

É tudo relativo. Cada regime tem as suas próprias restrições e limitações. Se eu começasse a falar sobre a vida pessoal de Lukoshenko, a sua riqueza, os seus amantes, a sua corrupção, eu seria empurrado a dizer: "Está bem, dá-me os factos. Mas na Bielorrússia, não tem quaisquer factos. Tem suspeitas.

Assim, concentro os meus esforços na economia, segurança social, reforma do clima empresarial, política de juventude, reforma fiscal.

E porque permanece na Bielorrússia:

Tenho dois filhos. Viajo muito para diferentes países fazendo formação e dando palestras sobre temas sobre os quais sou especialista. Desde que eu possa funcionar assim, tudo bem. Posso definitivamente visitar universidades e think tanks em todo o mundo.

Embora ele já não seja bem-vindo na União Europeia:

Em Outubro passado, comecei a falar sobre corrupção na Bielorrússia e na Lituânia. A Bielorússia é um dos maiores contrabandistas de cigarros da região. Tem duas grandes plantas de tabaco. Eu disse: "Ok, eu compreendo que na Bielorrússia isso é negócio, mas como é que a Bielorrússia é o maior exportador de cigarros para a União Europeia? Os cigarros estavam a ser contrabandeados para a Europa, e eu comecei a procurar o ponto de entrada, e descobri que se tratava da Lituânia. Depois o governo lituano colocou-me na lista negra, e agora já não posso entrar na União Europeia.

Através de tudo isto, ele nunca deixou de amar o Atlas Shrugged:

Incendiou o meu interesse pelo dinheiro, pela moralidade do dinheiro. O Discurso de Galt é maravilhoso. A ideia de que o empresário é a mais valiosa fonte de progresso. Eu não sabia disso. Fui criado na União Soviética. Isso nunca foi explicado. Para mim, foi Marx, Lenine, e os três factores de produtividade, de capital: terra, trabalho, e dinheiro. E foi isso. Nunca ninguém mencionou o empreendedorismo.

Mas ele está demasiado ocupado para ler muita ficção hoje em dia, preferindo alavancar a sua presença nos meios de comunicação social sobre a reforma ao abordar cinco níveis generalizados de ignorância: ignorância fiscal, ignorância financeira, ignorância orçamental, ignorância cívica, e ignorância política.

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