Imigração, Globalização e a Filosofia que os Informa, A Sociedade Atlas

Verão de 2006 -- Muitos americanos consideram as questões da imigração e da globalização principalmente de uma perspectiva económica. E essa perspectiva é de facto importante. Mais significativa, porém, é a filosofia subjacente que informa o debate sobre estes dois processos. A globalização e o aumento da imigração para os Estados Unidos - e de países menos desenvolvidos para países mais desenvolvidos em geral - não são apenas parte de uma crescente integração económica do mundo.

Fazem também parte do actual choque global de valores - não a guerra de valores entre islamistas e ocidentais, mas uma guerra ainda mais fundamental: o choque entre o individualismo e várias formas de paternalismo.

Segundo os individualistas, o objectivo legítimo do governo é proteger a vida, a liberdade e a propriedade dos indivíduos. Nos tempos modernos, os governos têm desempenhado as suas funções, para o bem ou para o mal, em localizações geográficas definidas, ou seja, em países ou Estados-nação. Os países, portanto, têm sido os campos de batalha em que os defensores da liberdade individual, mercados livres, e do Estado de direito têm lutado com inimigos proteccionistas.

Mas no mundo moderno, a vida, a liberdade e a propriedade dos indivíduos sempre tiveram um certo impacto internacional. E pelo menos desde Adam Smith, muitos governos reconheceram as vantagens económicas de permitir o livre intercâmbio entre os seus cidadãos e os cidadãos de outros países. No entanto, em última análise, os individualistas acreditam que (tal como no comércio doméstico) a justificação para permitir o comércio internacional é moral; permitir aos cidadãos a liberdade de comércio internacional é apenas um reconhecimento do seu direito de disporem dos seus próprios bens como acharem conveniente. Os proteccionistas, por outro lado, querem que os governos prossigam políticas que limitem tanto a prosperidade económica dos seus cidadãos como a sua autonomia pessoal, geralmente em nome de algum alegado interesse nacional ou colectivo, por muito que as suas políticas possam prejudicar os indivíduos de carne e sangue reais.

O caso individualista do comércio livre foi muito reforçado pelas consequências desastrosas do proteccionismo e do nacionalismo durante a primeira metade do século XX. Também depois, a crescente apreciação teórica de que o comércio não é um jogo de soma zero gerou um entendimento de que as guerras sobre mercados exclusivos e o controlo das colónias não faziam sentido económico, para não falar do sentido político.

‍

Os indivíduos têm direitos às suas próprias vidas, liberdade e propriedade, e os governos devem limitar-se a proteger estes direitos.

Actualmente, a distinção entre o que é doméstico e o que é internacional está a tornar-se elusiva, pois a emergência de países asiáticos relativamente livres de mercado e a queda do comunismo aceleraram a integração económica internacional. Hoje em dia, os processos de produção, propriedade, e investimento de capital de uma operação podem estar espalhados pelo mundo. Por exemplo, os americanos podem ser proprietários de acções importantes de uma empresa com sede no Japão. Essa empresa pode contratar uma empresa de um país terceiro para produzir peças que são enviadas para uma empresa de um quarto país, onde são montadas em componentes maiores que, por sua vez, são enviadas para fábricas americanas para inclusão em produtos acabados que são depois exportados para todo o mundo. O que são estes produtos? Americanos? Japoneses? Quem está a exportar o quê? Hoje em dia seria difícil encontrar qualquer produto que seja verdadeiramente "Made in the USA". Mas os resultados são mais produtos, melhores negócios para os consumidores, e prosperidade para todos os envolvidos.

Historicamente, a liberdade económica permitiu aos empresários dentro dos países criar bens e serviços que os enriqueceram ao mesmo tempo que enriqueceram os seus clientes. Mas o facto de estarem localizados num único país também tornou esses empresários nos alvos dos cobradores de impostos governamentais, reguladores, e invejosos outros que usavam o Estado para roubar aos seus apostadores ou abafar os concorrentes das apostas. Politicamente, estas batalhas eram entre grupos de interesse, mas filosoficamente eram batalhas entre a moralidade e justiça da liberdade individual e a imoralidade e injustiça da coerção.

Actualmente, a integração económica internacional está a mover essa batalha moral para uma arena mais vasta. Elites em países avançados com políticas económicas falhadas - especialmente na Europa - temem novos e eficientes concorrentes. Compreendem que a concorrência global significa que as políticas nacional proteccionistas do passado não funcionarão hoje em dia. Por conseguinte, procuram utilizar organizações e acordos internacionais para globalizar as regulamentações que redistribuem e matam a riqueza nos seus próprios países. As elites paternalistas americanas têm frequentemente prazer em cooperar, pois filosoficamente têm mais em comum com estes estrangeiros anti-liberdade do que com os seus compatriotas americanos.

Felizmente, outro quadro global surgiu nas últimas décadas para contrariar as elites proteccionistas internacionais. É um quadro que partilha as crenças dos Fundadores da América - e de pessoas morais em todo o lado - de que os indivíduos têm direitos às suas próprias vidas, liberdade e propriedade, e os governos deveriam limitar-se a proteger esses direitos. Os membros deste quadro de liberdade trabalham para promover os seus princípios nos seus próprios países, mas querem que os princípios sejam a base de uma ordem internacional. Muitos destes defensores, estudiosos e empreendedores de políticas de think-tank não são americanos, mas têm muito mais em comum com os americanos que amam a liberdade do que os americanos que amam a liberdade têm com os seus próprios governantes paternalistas ou com os concidadãos dos choramingos, eu sou uma espécie de víctima-ajuda-me. De tempos a tempos, vamos fazer o perfil destes combatentes da liberdade internacionais nas páginas de The New Individualist.

A imigração é outro aspecto da integração económica ou da globalização. As viagens não são agora tão caras e perigosas como eram no passado, e a revolução das comunicações significa que os imigrantes não precisam de perder o contacto com o país de onde vieram. Isso é bom de uma perspectiva pessoal, pois os imigrantes podem manter-se em contacto com a família e amigos no velho país. Mas pode ser mau se significa que os imigrantes tendem a agarrar-se às más ideias e valores responsáveis pela pobreza, violência e ódio nas sociedades disfuncionais das suas pátrias. É claro que os imigrantes enfrentam perigos culturais de vozes americanas, bem como de estrangeiras. A maioria dos imigrantes para a América são pessoas de iniciativa que aqui vêm em busca de oportunidades económicas, liberdade pessoal, e liberdade de governo arbitrário. Uma vez aqui, porém, estes auto-iniciadores enfrentam a sedução de paternalistas americanos que os sujeitariam novamente à imoralidade que produziu as condições em que estão a fugir.

Em suma, a batalha das ideias e da cultura tornou-se verdadeiramente global, não apenas ao lado mas como parte do movimento mundial de bens e serviços, produção, capital, e pessoas. Os americanos que querem preservar os mercados livres e as mentes livres em casa devem compreender que a sua luta não pode ser travada atrás de muros de proteccionismo económico ou ideológico. Tem de ser parte da luta para expandir a liberdade no estrangeiro.

‍