Axiomas e o A-Priori

Pergunta: Qual é a diferença significativa entre "conceitos a priori" na terminologia de Kant e "conceitos axiomáticos" no vocabulário de Ayn Rand ? Por outras palavras, quando os kantianos dizem "independentemente da experiência", significam que o conceito não deriva da experiência, ou apenas que nenhuma experiência o pode provar de outra forma (que é objectivo)?

Resposta: Eu não sou kantiano, nem especialista em Kantianismo. Mas o entendimento comum de "a-priori" é o conhecimento que pode ser estabelecido antes da experiência. Como Bertrand Russell coloca ao discutir Kant na sua "História da Filosofia Ocidental": "Uma proposta 'a-priori'... é aquela que, embora possa ser suscitada pela experiência, é vista, quando conhecida, como tendo uma base que não a experiência". (pp. 706-707) Tradicionalmente, pensa-se que o a-priori não tem qualquer relação necessária com a experiência, que é radicalmente "contingente".

Os conceitos axiomáticos de Rand e os seus axiomas são óbvios com base no conteúdo de qualquer experiência em particular. Assim, os axiomas objectivistas são conhecidos pela experiência, mas podem ser conhecidos a partir de qualquer experiência. No entanto, não podem ser conhecidos antes ou independentemente da experiência. É uma contradição em termos de posturas de consciência sem nada de que se possa estar consciente. A consciência é uma faculdade activa de consciência: existe para estar consciente dos objectos, e não tem conteúdo sem eles.

Um sinal da diferença entre os axiomas objectivistas e os "a-priori" kantianos é que os conceitos "a-priori" kantianos são reivindicados com base em características de linguagem, matemática e lógica. São descritos formalisticamente ou com base no apelo a uma intuição sobre o necessário. Esta abordagem básica examina assim o conteúdo de uma mente bem educada, ignorando o mundo à sua volta, para tentar estabelecer os "a-priori".

Os axiomas Objectivistas, pelo contrário, são estabelecidos com base nas características dos objectos de experiência. Que eles existem, que são o que são, que se está consciente deles, (que é a base dos conceitos axiomáticos de existência, identidade e consciência) são afirmações que pressupõem uma relação entre a realidade e a mente do conhecedor, uma relação que é auto-evidente em cada experiência. O axioma mais fundamental de Rand é "A existência existe". A não-contradição, o ponto de lógica que figura de forma proeminente nas teorias do "a-priori", é uma espécie de corolário do que observamos na existência. Assim, a lógica é derivada da nossa experiência de existência.

Ver Introdução à Epistemologia Objectivista de Ayn Rand, e o ensaio de Leonard Peikoff sobre a dicotomia analítico-sintética, para mais pormenores. Tibor Machan também tem uma agradável discussão sobre os Axiomas no seu "Ayn Rand". Ver também o Capítulo 1 do "The Logical Structure of Objectivism" beta draft.

‍