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É mais do que irónico que como as economias socialistas, lideradas pela Grécia, caem, os Democratas na América estejam apaixonados pelo Senador Vermont Bernie Sanders, o candidato presidencial que se dirige aos Democratas mas é um socialista declarado. Os olhos estrelados para este estadista supremo reflectem uma ignorância sobre o nosso próprio regime em colapso para não dizer nada sobre falhas morais que os republicanos - e todos os outros - deveriam levar a sério.
Comecemos pela razão positiva de Sanders estar a atrair multidões grandes e entusiasmadas enquanto a pretensa presidente Hillary Clinton tem dificuldade em encher locais. Sanders não esconde as suas convicções socialistas. Hillary tem apoiado muitas das mesmas políticas. Mas ela bainha e fala sobre os seus princípios básicos, fazendo-se passar por uma progressista pragmática, simplesmente olhando para a classe média. A sua campanha é gerida e falsificada, desde supostas reuniões "aleatórias" com eleitores comuns até às suas raras entrevistas à imprensa dadas apenas a pseudo-jornalistas bajuladores. Ela é desonesta, seja sobre Benghazi, e-mails apagados, ou comércio do Pacífico. Ela apenas espera que os eleitores não se importem.
Para compreender o apelo de Sanders, considerar que os jovens eleitores em 2008 estavam entusiasmados com Barack Obama, vendo-o como um idealista que transcenderia a política como habitualmente. Enquanto ainda votaram nele em 2012, ficaram desiludidos com os seus fracassos, muitos vendo-o como apenas mais um político.
Os jovens foram os apoiantes mais entusiastas do republicano libertário Ron Paul durante as primárias presidenciais republicanas de 2012. Paul era um idealista e um fala-barato que não girava as suas crenças para a multidão de viajantes. E embora Donald Trump não ofereça nada como um conjunto de princípios encontrados em Paul ou Sanders, parte da sua popularidade é que ele diz o que pensa.
Os jovens são muito mais cínicos acerca da política e do mundo do que os mais velhos, mas têm claramente sede de autenticidade e ideais, que é o que Sanders parece oferecer.
Mas há mais na popularidade de Sander do que um mau gosto por Hillary.
Um inquérito Pew constatou que 50% dos americanos tiveram uma reacção positiva à palavra "capitalismo" enquanto 40% reagiram negativamente. Mas apenas 46% dos jovens com menos de 29 anos de idade tinham calor e fuzzys para a palavra, enquanto 47% achavam-na fria e dura.
Em contraste, 60% da população respondeu negativamente à palavra "socialismo" e apenas 31% positivamente. Mas essa palavra apenas prejudicou o burburinho de 43% da população jovem, enquanto que 49% dos jovens receberam boas vibrações. Pior, a palavra "progressista", um rótulo preferido por muitos que promovem políticas socialistas, obteve uma resposta positiva de 67%. Ai!
Os eleitores não puxam simplesmente a alavanca para rótulos. De facto, o crescimento dos eleitores independentes, que inclui 50% dos menores de 29 anos, mostra que tanto "Democrata" como "Republicano" significam cada vez menos. Então o que mais está por detrás desta visão benigna do socialismo?
Fundamentalmente, as actuais batalhas políticas reflectem visões contraditórias: governo como protector da nossa liberdade individual, deixando-nos livres para viver as nossas vidas como queremos; ou governo como o pai benevolente que nos ajuda directamente as pessoas indefesas.
Muitos apoiantes de Sanders vêem Hillary, com razão, como a Rainha da Corrupção. Ela e a sua fundação com o ex-prez hubby Bill sugam dinheiro de grandes banqueiros, empresas politicamente ligadas, e governos estrangeiros, enquanto denunciam Wall Street e se fazem passar por inimigos do privilégio. A maior parte do apoio de Sanders provém de doações de $250 ou menos. O socialismo de Sanders, que pretende colocar "o povo" no comando, parece ser para muitos a alternativa.
Mas os apoiantes de Sanders não conseguem compreender que a corrupção de compadrio que detestam é uma manifestação do nosso sistema actual, no qual o governo ajuda as pessoas directamente.
Para a forma democrática do socialismo, o poder político é a moeda do reino. À medida que o governo redistribui a riqueza, os produtores castigados ou produzem menos riqueza ou jogam o jogo político, procurando favores e esmolas especiais. A única forma do socialismo poder superar a guerra resultante de todos contra todos é tornar-se antidemocrático e ditatorial. Um homem forte promete "transcender a política", usar a sua caneta e o seu telefone para governar arbitrariamente sem ter em conta a lei.
Bernie Sanders ou Barack Obama tornam-se Il Duce.
A única alternativa ao compadrio e ao Big Brother: um sistema em que os indivíduos vivem as suas próprias vidas e perseguem os seus próprios sonhos, produzindo bens e serviços para negociar com os seus semelhantes com base no consentimento mútuo, com o governo confinado a proteger os direitos.
Serão os republicanos capazes de superar a sua própria cumplicidade no compadrio - e por vezes no Big Brother - e articular este ideal? Se não puderem ou não quiserem, Sanders poderá perder, mas a única questão em aberto será em que distopia os americanos do futuro irão sofrer.
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Edward Hudgins é director de investigação no Heartland Institute e antigo director de advocacia e académico sénior na The Atlas Society.
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