O ÚLTIMO DECADE: As Minhas Gloriosas Falhas

Tente novamente. Volte a falhar. Tente melhor. - Samuel Beckett

Todos gostamos de anunciar publicamente os nossos momentos e realizações mais gloriosos. No entanto, uma vida melhor vivida é a viagem de um herói, uma viagem em que temos de superar grandes obstáculos e desafios, não maiores do que os nossos fracassos. É a superação destes fracassos que faz o herói.

Sendo este o ano 2020, a abertura para uma nova década serve-me de convite para reflectir sobre o passado e considerar a história completa por detrás do meu sucesso.

Aqui estão apenas três dos meus muitos, muitos fracassos. Ao partilhá-los, espero passar uma mensagem simples: apontar alto e ter a coragem de fracassar muito.

#1: Falhei em tornar-me um artista de banda desenhada

Por vezes não temos nenhuma pista sobre o que realmente queremos, ou qual é o nosso objectivo. A primeira e única razão pela qual frequentei a escola de arte foi para me tornar artista de banda desenhada e contar uma história da indústria americana. Mais precisamente, eu queria adaptar um certo livro bastante famoso a um romance gráfico.

Escolhi a ilustração como o meu major e entrei em cena com grande entusiasmo. Estava convencido de que esta era a minha vocação, mas depois de muita luta, em menos de dois anos, percebi que não gostava nada de fazer banda desenhada. Era demasiado lento a desenhar, detestava perspectiva calculista, e não queria sentar-me mais de 10 horas diárias a olhar para o ecrã do computador (de alguma forma tinha perdido o facto de que a ilustração estava a passar para o digital, esquecer o lápis e a tinta).

Um painel do meu romance gráfico inacabado, um trabalho de amor que me levou à academia de arte. Ironicamente, quando me foi apresentada uma oportunidade de fazer a adaptação do livro, optei por recusá-la.

Ironicamente, quando me foi apresentada a oportunidade de realizar o meu sonho e fazer a adaptação do romance gráfico do livro, optei por recusá-lo. Demorei muito tempo a deixar-me admitir abertamente o que estava a acontecer, mesmo tendo medo de ir às aulas de ilustração porque a minha identidade como ilustrador, um contador de histórias, estava em jogo.

O que me leva ao meu segundo fracasso:

#2: Falhei em tornar-me um pintor académico

É engraçado como podemos racionalizar e mentir a nós próprios para manter o nosso respeito por nós próprios. No meu caso, toda a minha auto-estima estava ligada à ideia de criar um romance gráfico.

Quando o estudo da ilustração começou a sentir-se como um dever indesejado, na minha forma distorcida de pensar, dei-me uma excelente desculpa para a abandonar por completo e embarcar no domínio da pintura clássica. A história que contei a mim próprio foi, preciso de me tornar o melhor pintor clássico para ganhar mestria que se traduza num romance gráfico estelar.

Assim, lá estava eu, a ter aulas de pintura, a passar a maior parte dos meus dias no departamento de belas artes e eventualmente a deixar cair a ilustração por completo.

2016: Rio da Dúvida, óleo sobre linho. 48” x 48”

Mergulhei na pintura, e na verdade tornei-me bastante bom a fazê-lo. Tudo isso teria sido óptimo se não fosse por um pequeno facto: frequentei a escola de arte para contar uma história: a história da Indústria Americana. Em vez disso, aqui estava eu a pintar grandes retratos no que parecia ser masturbação técnica, um passatempo, um trabalho que não tinha qualquer propósito, nenhuma história, e nenhum significado real. Fez-me sentir bem, mas não me levou a lado nenhum.

O que levou (ainda que indirectamente) ao meu terceiro fracasso:

#3: Falhei (duas vezes) na pintura de um retrato de uma nova tecnologia

Em 2016, atingido pela pura sorte, foi-me pedido para pintar uma máquina, no que viria a ser o primeiro da minha heróica série de retratos de máquinas, e o que acabou por me trazer de volta à história da Máquina e da Indústria Americana.

Desde então, pintei muitos grandes retratos de máquinas abandonadas, e encontrei-me com maravilhosos patronos e instituições ao longo do caminho. Então, em 2019, decidi que era altura de incluir novas tecnologias no meu trabalho. Fui ousado e optimista. Sem muita consideração, decidi assumir este novo feito no mais público dos lugares: Google/Alphabet.

Escusado será dizer que a combinação da pressão auto-imposta, a natureza de alta visibilidade da comissão, e a novidade do conceito, tive de admitir o fracasso após semanas e semanas de luta.

Detalhe. Uma das muitas variações da pintura em Alfabeto I não foi capaz de levar a bom termo. Foi lixado, despojado, e o painel foi utilizado como base para outra pintura, que acabou por ser vendida.

Devo ser um aprendiz lento uma vez que, sem muita auto-reflexão, pensei que seria uma grande ideia fazer a mesma coisa de novo. Desta vez, escolhi um gigante tecnológico diferente (Autodesk) e uma nova tecnologia diferente (armas robotizadas), mas essencialmente utilizando a mesma abordagem: uma pintura a óleo, um retrato de nova tecnologia, com um espaço de estúdio num local público.

Falhei novamente. Terminei a minha residência na Autodesk e saí sem nenhum trabalho acabado para mostrar.

(Nota: Não desisti de encontrar uma linguagem visual para representar a nova tecnologia. A pintura pode não ser o melhor meio para esta conversa, por isso estou a explorar uma falha noutras abordagens, incluindo os ready-mades na tradição de Duchamp. Fiquem atentos!)

A viagem de um Herói é pavimentada com obstáculos, que podem transformar-se em trampolins. É uma lição que aprendi lentamente na última década. Costumava acreditar que a minha resiliência e tolerância ao fracasso é o que me faz ter sucesso. Agora sei que é muito mais do que isso. Vejo os fracassos como um trampolim para o futuro, uma correcção bem-vinda num caminho errado, uma prova de que estou a trabalhar com todo o meu potencial e para além dele.

Falhas em progresso: Uma pequena amostra de muitos esboços em miniatura que foram rejeitados por um coleccionador. Eventualmente foi terminada uma comissão, mas não se parecia nada com o que eu comecei aqui.

Tenho a certeza de que mais fracassos me esperam na próxima década. À medida que a minha carreira avança, os meus fracassos tornar-se-ão mais públicos. Ninguém se apercebeu muito quando fiquei aquém dos meus objectivos como artista desconhecido. Mas agora está mais em jogo: a minha reputação, a minha identidade. Com o meu perfil cada vez mais público, o risco de testar novas águas está a tornar-se mais assustador.

Theodore Roosevelt disse:

Não é o crítico que conta; não é o homem que aponta como o homem forte tropeça, ou onde o executor dos actos os poderia ter feito melhor. O crédito pertence ao homem que está realmente na arena, cujo rosto é manchado pelo pó e pelo suor e sangue; que se esforça corajosamente; que erra, que se torna sempre falho, porque não há esforço sem erro e defeito; mas que se esforça realmente por fazer os actos; quem conhece os grandes entusiasmos, as grandes devoções; quem se dedica a uma causa digna; quem, no melhor dos casos, conhece no fim o triunfo da alta realização, e quem, no pior dos casos, se falhar, pelo menos fracassa enquanto se atreve muito, para que o seu lugar nunca seja com aquelas almas frias e tímidas que não conhecem a vitória nem a derrota.

Somos todos sonhadores, e eu também sou um. O importante, é encontrar a coragem de agir para tornar os nossos sonhos realidade, pois a vida sem propósito é vazia. Dê a si próprio permissão para falhar, até mesmo celebrar os fracassos, e inspire os outros levantando-se vezes sem conta, cada vez que cai. Não encontro nada que seja mais heróico do que fazer apenas isso.

SOBRE O AUTOR:

Agnieszka Pilat

Artista nascida na Polónia, Agnieszka Pilat estudou pintura e ilustração na Academia de Arte da Universidade de São Francisco, CA. É uma artista premiada e as suas obras podem ser encontradas em colecções públicas e privadas na América do Norte, América do Sul e Europa. Pilat vive e mantém actualmente um estúdio a tempo inteiro em São Francisco e é representada por numerosas galerias em todos os Estados Unidos. www.agnieszkapilat.com

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