Pequenos sinais de esperança que os Lockdowns podem em breve acabar

Durante tantos meses, tem sido uma má notícia incessante sobre o encerramento de empresas, lixo artístico, encerramento de museus, desemprego, cirurgias e diagnósticos perdidos, além de crescente solidão, overdoses de drogas, depressão, e suicídio. Cada dia tem sido tão escuro ou mais sombrio do que o anterior.

E no entanto aqui estamos nós com uma classe política, em todo o mundo, recusando-se a admitir o erro e temendo a reabertura porque não querem ser vistos como uma inversão de rumo nas políticas mais catastróficas da história moderna.

E no entanto, há alguns sinais de esperança. Pequenos. Veremos.

Um conselheiro médico de Boris Johnson, o Prof. Mark Woolhouse, membro do Grupo Científico sobre Comportamentos contra a Gripe Pandémica, admitiu na realidade que o governo não fazia ideia do que estava a fazer e por isso entrou completamente em pânico com os lockdowns.

"Não podíamos pensar em nada melhor para fazer", admitiu ele.

"O encerramento foi uma medida de pânico e creio que a história dirá que tentar controlar a Covid-19 através do encerramento foi um erro monumental à escala global, a cura foi pior do que a doença.

"Nunca mais quero ver o encerramento nacional. Foi sempre uma medida temporária que simplesmente atrasou a fase da epidemia que vemos agora. Nunca iria mudar nada fundamentalmente, por muito baixo que tivéssemos reduzido o número de casos, e agora sabemos mais sobre o vírus e como o rastrear, não devemos voltar a estar nesta posição.

"Nunca devemos absolutamente voltar a uma posição em que as crianças não possam brincar ou ir à escola.

"Acredito que o confinamento dos danos está a fazer à nossa educação, acesso aos cuidados de saúde, e aspectos mais amplos da nossa economia e sociedade acabarão por ser pelo menos tão grandes como os danos feitos pelo Covid-19".

Esta é uma admissão extremamente significativa. Claro que ele apenas diz o que milhares de peritos independentes têm dito durante muitos meses. Mas devemos apreciar quanta coragem é necessária para que uma pessoa na sua posição se apresente com uma admissão tão franca.

E na Europa, vemos sinais e pistas de admissão. O Telegraph manchete: A Europa está finalmente a acordar para a sua loucura de encerramento por Sherelle Folly:

Nos últimos dias, os líderes mundiais insinuaram uma admissão extraordinária: os lockdowns são um desastre, e não podemos dar-nos ao luxo de repetir o erro.

Ainda assim, quando aquela reverenda sem espírito da ordem global Angela Merkel entregou esta confissão há alguns dias, ela foi tão oficiosamente ambígua que o mundo não prestou atenção. "Politicamente, queremos evitar voltar a fechar as fronteiras a qualquer custo, mas isso pressupõe que actuemos em coordenação", dronou ela numa cimeira no Mediterrâneo. E com isso, um terramoto: salvar vidas "a qualquer custo" foi excisado do léxico do internacionalismo liberal. Em vez disso, o objectivo é salvar a economia. Isto significa "agir em coordenação" para matar os segundos lockdowns.

Emmanuel Macron foi o primeiro líder a largar esta pequena bomba. Na semana passada ele disse que a França não consegue lidar com os "danos colaterais" de um segundo lockdown, explicando que "o risco zero nunca existe em nenhuma sociedade". A Itália aderiu em três dias mais tarde, com o ministro da saúde a insinuar que o país não voltará à hibernação nacional. Entretanto, após ter elogiado o encerramento draconiano da China, a Organização Mundial de Saúde (OMS) está a implorar aos países que evitem voltar a bater as escotilhas.

É certo que, nos EUA, ainda não existem tais admissões. Zero! Quão plausível é que entre 50 governadores, cada um com diferentes planos de encerramento e abertura, e inúmeros milhares de presidentes de câmara e oficiais de saúde do condado, nenhum deles cometeu qualquer erro? É ridículo. A dada altura, toda a credibilidade entre estas pessoas se perde.

Existem, no entanto, pequenos sinais de que a liberalização poderá vir mais cedo do que mais tarde.

Por exemplo, o Governador Cuomo retirou cinco estados da lista de quarentena: Alasca, Arizona, Delaware, Maryland e Montana. O governador diz que é porque estes estados cumpriram os objectivos, o que parece razoável até se lembrar que nenhuma destas pessoas se preocupou com os objectivos anteriores.

Talvez os governadores estejam a começar a sair do canto em que se pintaram?

O CDC abandonou a sua quarentena recomendada de 14 dias para viajantes e substituiu-a por directrizes mais sensatas: não viaje se estiver doente e permaneça seguro quando for a lugares. Esta é uma mudança muito importante que poderia encorajar uma maior liberalização entre estados e nações. O fim das viagens foi uma das mudanças mais brutais e chocantes desde o início destes lockdowns.

Na segunda-feira e sem anúncio, o CDC reviu a sua recomendação sobre testes: já não é necessário fazer um teste a pessoas sem sintomas. Agora, poder-se-ia pensar que isso é muito óbvio. Porque é que qualquer pessoa saudável não pertencente a um grupo vulnerável se sujeitaria a um teste se não se sentisse doente? Neste momento, crianças de todo o país estão a ser forçadas a fazer este teste invasivo apenas para estarem na escola ou para trabalhar, e os testes continuam a acontecer repetidamente. De agora em diante, o CDC recomenda tratar a Covid-19 como qualquer outra doença. Lembre-se também que o número de portadores assintomáticos pode atingir os 70%. Além disso, a admissão da Organização Mundial de Saúde de que a transmissão assintomática é muito rara é apoiada por todas as provas disponíveis.

A revisão das directrizes faz sentido. Um pouco menos de compulsão é sempre uma coisa bem-vinda.

Com certeza, alguns epidemiologistas estão muito aborrecidos com isto, porque significa que lhes são negados dados perfeitamente exactos para a muito procurada mas ainda assim deliciosa taxa de mortalidade por infecção. Significa também renunciar à fantasia de rastrear, uma tarefa impossível e inútil para um vírus tão difundido.

Há também outro factor. Há meses que os meios de comunicação social descobrem que podem obter cliques e gerar alarme público através do aumento de casos, e os governadores podem continuar a bloquear os processos apenas citando dados de casos. Algumas pessoas chamam sarcasticamente a isto a Casedemia. Verdadeiramente, todos os dias se dá vontade de gritar na televisão: os casos não são mortes; os casos não são hospitalização!

Assim, acabar com isto seria de facto misericordioso. Mas é claro que é um problema para os governadores investidos em lockdowns, e por isso Nova Iorque, Connecticut, e Califórnia anunciaram imediatamente que iriam ignorar o CDC. Assim, depois de gritarmos a todos para obedecerem ao CDC, aconteça o que acontecer, descobrimos que eles estão felizes por ignorar o CDC na medida em que este faz recomendações que contradizem as suas ambições políticas.  

Outro sinal muito encorajador foi a história da primeira página do Wall Street Journal, de Greg Ip: Novo Pensamento sobre Covid Lockdowns: São demasiado contundentes e dispendiosos:

Em resposta ao novo e mortal coronavírus, muitos governos empregaram tácticas draconianas nunca utilizadas nos tempos modernos: severas e amplas restrições à actividade diária que ajudaram a enviar o mundo para a sua mais profunda crise de paz desde a Grande Depressão.

O equivalente a 400 milhões de empregos foram perdidos em todo o mundo, 13 milhões só nos Estados Unidos. A produção mundial está em vias de cair 5% este ano, muito pior do que durante a crise financeira, segundo o Fundo Monetário Internacional.

Apesar deste preço íngreme, poucos decisores políticos sentiram que tinham escolha, vendo a crise económica como um efeito secundário da crise sanitária. Mandaram fechar empresas não essenciais e disseram às pessoas para ficarem em casa, tudo sem a análise extensiva dos benefícios e riscos que normalmente precede um novo tratamento médico

Não havia tempo para reunir esse tipo de provas: Face a um agente patogénico mal compreendido e de rápida propagação, deram prioridade ao salvamento de vidas.

Cinco meses mais tarde, as provas sugerem que os bloqueios eram uma ferramenta demasiado grosseira e economicamente dispendiosa.

O que é importante aqui não é tanto a informação neste artigo - a AIER tem dito isto desde Março, citando toda a melhor ciência - mas que apareceu na parte das notícias do jornal. A página editorial do Wall Street Journal tem sido sempre fantástica, mas agora vemos a parte de notícias a apanhar.

O New York Times não gosta de ser derrotado, por isso pode tornar-se cada vez mais difícil negar os factos no terreno. Quando o The Times se debruçar sobre este tema, o resto dos meios de comunicação social americanos começarão também a dobrar-se, tal como fizeram em apoio dos lockdowns.

Enquanto isso, a investigação está a ser distribuída e a ser feita de forma a que todos estes mandatos governamentais tenham sido em vão. O último é publicado pelo National Bureau of Economic Research, com autores da Atlanta Fed, Emory University, e UCLA. Este é um grupo de alto poder editorial num local de grande prestígio, e mostra o impensável: nenhum dos mandatos em qualquer parte do mundo parece ter tido qualquer efeito mensurável sobre o vírus. Este artigo ainda não recebeu a atenção que merece, mas a atenção está a aumentar.

Além disso, o New York Post está a publicar um grande conteúdo do feroz anti-bloqueio Alex Berenson. "A Suécia, Arizona e Manaus não têm muito em comum, mas em todos eles, a epidemia ardeu relativamente depressa, sem trancas duras, e após um número relativamente baixo de pessoas terem sido infectadas com base em testes de anticorpos".

O facto de os estados de Sunbelt se recusarem a restabelecer os lockdowns depois de os seus casos terem subido indica que a tolerância pública para todas as parvoíces pode estar no fim.

E o registo da Suécia está sempre presente para mostrar o que acontece quando não se fecha. É verdade que as taxas de mortalidade entre os mais idosos e doentes em estabelecimentos de cuidados prolongados eram mais elevadas do que o necessário, é ainda verdade que a Suécia tem um registo melhor do que a Espanha, Itália, ou o Reino Unido e fez isto sem fechar escolas ou restaurantes.

Dado o nível de duplicidade e incompetência grotesca que tem sido revelado pelos governadores nos últimos 5 meses, não esperaria uma rápida admissão e resolução. Os governos não se comportam dessa forma. Não olham ou agem com base em provas, e é precisamente por isso que nunca deveriam ter sido encarregados da gestão de um surto de vírus. Ainda assim, não podem manter a verdade para sempre suprimida; haverá um cálculo do que fizeram em algum momento.

Como é que tudo isto se resolve? Provavelmente não através de contrição muito menos através da restituição de todos os danos que causaram. É apenas uma intuição por agora, mas suponho que há muitos políticos no país e no estrangeiro que já estão a planear as suas próximas mudanças de carreira, fora dos holofotes do público e do calor de um público furioso para quem se está a tornar cada vez mais óbvio que estas políticas criaram uma catástrofe.

É claro que haverá sempre outliers sem vergonha. O Governador Cuomo, que presidiu a algumas das mais altas taxas de mortalidade do mundo e é em parte responsável pela destruição sistemática da grande cidade do mundo, tem um novo livro a celebrar o seu próprio heroísmo. Só a aba do livro está a cair:

Unificou as pessoas para estar à altura do desafio e foi implacável na sua busca de factos e dados científicos. Ele acalmou o medo enquanto implementava um plano extraordinário para aplanar a curva da infecção. Ele e a sua equipa trabalharam dia e noite para proteger o povo de Nova Iorque, apesar dos bloqueios de estrada apresentados por um presidente incapaz de liderar e viciado em política transaccional.... Crise americana é um retrato notável de liderança altruísta e uma história de escolhas difíceis que aponta o caminho para um futuro mais seguro para todos nós.

Este artigo foi publicado pela primeira vez pela AIER e é reimpresso por acordo.

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