Rand Rising: Um Membro em Destaque com Jennifer Bukowsky, The Atlas Society

Nota do editor: Membros e amigos da Sociedade Atlas proporcionam-nos uma riqueza de sabedoria. A apoiante da Sociedade Atlas Jennifer Bukowsky é uma advogada de defesa criminal premiada em Columbia, Missouri. Ela e o seu marido Brant têm dois jovens filhos - Blake e Gus Bukowsky. A sua segunda casa está no Twitter @esqonfire. Jennifer também partilha as suas opiniões sobre notícias, política, eventos actuais & cultura pop no seu programa semanal de rádio e televisão, chamado, adivinhou, "Jennifer Bukowsky Show".

MM: Você é um fã de Ayn Rand. Como ouviu falar de Rand pela primeira vez?

Li o Hino como parte de um clube do livro, e depois descarreguei imediatamente o Atlas Shrugged. Fiquei mesmo surpreendido.

Tenho Ayn Rand na minha lista de viajantes do tempo suspeitos, e eu simplesmente amei, amei, amei aquele livro. Sou casada com um empresário, e o meu marido entrou realmente em contacto com os produtores do filme Atlas Shrugged Part 2, e ajudou-os com a sua publicidade online em troca de me arranjarem bilhetes para a estreia, que caíram no meu aniversário, por isso, fomos assistir a isso em DC.

MM: Oh, isso é óptimo! Então era um adulto quando leu Rand pela primeira vez. Isso é uma espécie de pequeno clube separado.

JB: Sim, eu senti-me como se fosse um desabrochar tardio. Andei pela sala num destes jantares e toda a gente dizia: "Eu li quando tinha 14 anos" ou "Eu li quando tinha 16 anos".

MM: Eu já era adulta antes de ler Ayn Rand pela primeira vez. Sempre ouvi dizer que os seus romances são para crianças, e certamente que são, mas não exclusivamente. Gostei de os ler. Nem sequer foi um prazer culpado. Literatura de primeira classe, se me perguntarem.

JB: Definitivamente. Recomendo o Rand às pessoas a toda a hora. O hino é uma óptima maneira de começar. É um pouco confuso no início. Quando o meu filho mais velho o leu, achou-o um pouco difícil de compreender no início.

MM: Isso é verdade. Rand apenas o deixa cair nesta sociedade colectivista pós-apocalíptica onde tudo é desconhecido. Penso ANTHEM: O romance gráfico é uma grande ajuda a esse respeito, vendo as ilustrações de Dan Parsons. Mesmo assim, penso que devemos estar aborrecidos e inquietos com a abertura.

JB: Definitivamente puxou-me para dentro, mas afasta outras pessoas que encontrei. Obviamente que proselitismo muito sobre o Rand.

MM: Há quanto tempo está envolvido com The Atlas Society?

JB: Tomei conhecimento da Sociedade Atlas quando comecei a ter uma crise de meia-idade. Comecei a ter tempo para ir a estas conferências. Comecei a ir à Sociedade Federalista, CPAC, e ao Reason Weekend. Recebi três "takeaways" diferentes de cada um: Na Sociedade Federalista, descobri que não sou tão inteligente como penso que sou. Por aqui sou um advogado inteligente, mas lá, definitivamente não sou o advogado inteligente na sala. No CPAC descobri que não sou tão importante como pensava que era. E no Reason Weekend lembrei-me que não sou tão fixe como pensava que era.

MM: [Risos] Isso é engraçado.

JB: Conheci Jennifer Grossman num fim-de-semana de Reason Weekend.

MM: E esteve mesmo agora no CPAC. Enquanto lá esteve, enviou uma mensagem a Jennifer Grossman sobre a audição de Ayn Rand citada durante a conferência. Conte-me o que ouviu.

JB: O tema do CPAC este ano foi América versus Socialismo. Estive no jantar de Ronald Reagan na sexta-feira à noite no CPAC, que é este jantar formal. Eles dão um grande prémio. Já participei algumas vezes antes. E este é um grupo conservador, ok. Normalmente eu sou o conservador na sala. Não sou a pessoa mais conservadora entre este conjunto. Eu também não sou a pessoa mais religiosa. Há lá pessoas muito religiosas. Tenho ido a muitas reuniões republicanas ao longo dos anos, localmente, de pequenos a grandes grupos. Começam frequentemente com uma oração. Dizem o juramento de lealdade, e cantam o hino nacional. Por isso aceno com a cabeça e ouço Jamie Burke, que está no Conselho da União Conservadora Americana, recitar uma oração nesta enorme reunião, e ela começa a citar Ayn Rand do Capitalismo: O Ideal Desconhecido:

Obrigado pela grande economia capitalista americana, e ajuda-nos a lembrar, como Ayn Rand disse uma vez, "a abundância da América foi criada não por sacrifícios públicos a algum 'bem comum' vago, mas pelo génio produtivo de homens livres que perseguiam os seus próprios interesses pessoais e a realização da sua própria fortuna privada".

Por isso, fiquei surpreendido e queria que o JAG soubesse. Nunca tinha ouvido Rand ser citado nesse evento.

MM: Diria que as ideias de Ayn Rand estão a ressurgir em pelo menos alguns círculos conservadores?

JB: Sim! Especialmente quando se vê o chamado "socialismo democrático" a descolar no país. Muito mais pessoas que, como Ayn Rand, vieram de países comunistas e socialistas, estão a manifestar-se. Ouço o seu nome ser mencionado com mais frequência do que antes. Era popular, ouvi-o entre os tipos de estabelecimento quando Paul Ryan do Wisconsin era o Orador, porque era um tipo Ayn Rand. Depois disso, não ouvi o seu nome aparecer com demasiada frequência, mas está a aparecer com muito mais frequência agora. Também nos círculos libertários, é claro. E parte disso deve-se à expansão do alcance da The Atlas Society - vocês estão a abanar os meios de comunicação social, os vídeos do Draw My Life são de matar, e estão na maioria das conferências de estudantes a nível retalhista, introduzindo a próxima geração às ideias de Ayn Rand.

MM: Sempre foi um conservador?

Não. Nasci no aniversário da Hillary, e costumava pensar que ela era fantástica. Eu era uma democrata liberal na faculdade. Vim de uma família apolítica, mas um dos pais é um democrata liberal. Também não me identifiquei de todo com o Partido Republicano, especialmente porque sou mais um republicano libertário.

Na verdade, tive como convidado do programa, o parceiro de um professor de direito no Missou, um dos nossos poucos membros conservadores da faculdade, que era o presidente da Log Cabin Republicans, que é um grupo de republicanos gays. Eu disse-lhe que não podia dizer que era republicano porque apoiava o casamento gay e ele disse-me que essa era a razão mais estúpida que já tinha ouvido. Mas eu saí do armário como republicano quando ainda era um defensor público, no final do meu mandato, por isso foi um momento interessante.

Antes disso, dirigi de facto uma campanha para um juiz democrata, e tive de interagir com todos os democratas por aqui e ver os bastidores com eles.

Estou envolvido há pelo menos uma década na política republicana e orgulho-me de ter sido um dos primeiros defensores da reforma da justiça penal à direita. Sou uma espécie de unicórnio a esse respeito, por isso vou até à legislatura, estou perto, para testemunhar a favor do defensor público ou da barra ou sobre questões de liberdade individual como a defesa indigente, ou contra os projectos de lei ridículos que os legisladores elaboram constantemente.

MM: Pode dar-me um exemplo?

JB: Claro. Há vários anos atrás eles iam tornar ilegais as mensagens de texto enquanto conduziam. O estatuto era tão amplo que, teoricamente, a leitura de um cartaz ou o olhar para o relógio do banco também ficariam por baixo disso. Eu penso: "Estás a pensar bem nisto? Um agente da polícia seria capaz de encostar qualquer um porque vê um brilho vindo do carro sob suspeita de enviar mensagens de texto enquanto conduzia, e até agarrar o seu telefone como prova. Quer realmente que a polícia seja capaz de encostar quem quiser, a qualquer momento, sem qualquer infracção? Já temos a condução descuidada e imprudente nos livros".

Assim, isso foi morto - só que, anos mais tarde, conseguiram que fosse adoptado para pessoas com menos de 21 anos.

Fui também nomeado para a comissão de expungement e para a comissão de revisão do código penal, do lado da defesa. Testemunhei em apoio à expansão das nossas leis de expungement e à limpeza do código penal. Também queriam ver-se livres do sistema público de defesa e pagar a advogados privados como cêntimos para aceitarem estes casos, o que também não seria exequível.

Tenho hoje finalmente um projecto de lei em discussão na Câmara, que apresentei há anos atrás enquanto ainda era defensor público. Percebi que os únicos empregos que os ex-presidiários podem obter são empregos de nível básico na construção e fast food. Não podem trabalhar em qualquer lugar que venda bilhetes de lotaria ou álcool, por isso não em restaurantes ou postos de gasolina ou lojas de conveniência, por exemplo. Se apenas alterarmos essa pequena condição, isso vai quadruplicar o número de empregos de nível básico que estas pessoas poderiam candidatar-se e dar aos empregadores liberdade para contratar quem quiserem.

Também estive lá para apoiar a Lei do Novo Começo, que quase passou no ano passado e que é suposto passar este ano. Eliminaria para cerca de 60 licenças profissionais diferentes a proibição de requerer uma licença se tiver uma condenação criminal. Uma condenação por si só não pode ser um impedimento para a obtenção dessa licença. Uma rejeição tem de estar directamente relacionada com a licença que alguém está a tentar obter. Esperemos que isso passe para que os empregadores possam contratar quem querem contratar, e as pessoas possam ter mais oportunidades no estado de The Show-Me.

MM: Fale-me dos seus antecedentes. É um advogado de defesa constitucional e criminal em Columbia, Missouri. Como foi o seu percurso profissional?

JB: Comecei como CPA. Fui para a Universidade do Missouri como graduado e obtive o meu bacharelato e mestrado em contabilidade, e aceitei um emprego em St. Louis como auditor. Voltei para a Columbia alguns anos mais tarde com o meu noivo, que estava a iniciar um negócio lá, e decidi ir para a Faculdade de Direito. Foi uma das melhores decisões que alguma vez tomei. A coisa mais interessante que fiz como CPA foi mais aborrecida do que a coisa mais aborrecida que fiz como advogado. Trabalhei como defensor público durante vários anos. trabalhando em 1000 casos, abrindo e fechando mais do que um caso por dia.

Foi uma carga de trabalho e tanto, sem fim. Mas eu não frequentei a faculdade de direito para ser um advogado de meia-tigela. Depois tive um cliente que não queria aceitar um negócio de merda. Passou-me pela cabeça que seria mais fácil convencer esta pessoa a aceitar um mau acordo do que convencer o procurador idiota a oferecer algo justo. Uma vez que esse pensamento entrou na minha cabeça, eu sabia que tinha de sair, porque não fui para a faculdade de direito para vender pessoas.

Assim, comecei a minha própria firma de advocacia e cresci-a para incluir um casal de associados e vários funcionários. Oito empregados no total. E tratámos de uma série de casos de grande dimensão. Continuei a fazer trabalho de defensor público de conflitos e contratos de trabalho e casos pro bono, incluindo casos de inocência, casos de habeas. Tratei de dois grandes casos em que consegui libertar indivíduos inocentes que tinham cumprido injustamente pena de prisão durante mais de 20 anos. E ensinei a Clínica da Inocência na Faculdade de Direito.

MM: Você também é o apresentador do Jennifer Bukowsky Show, um programa de rádio falado em Columbia. Como é que passou da sala de audiências para o estúdio de gravação?

JB: Comecei há oito anos a ir à rádio uma hora por semana como convidado no programa de Gary Nolan. Foi a única coisa divertida que me permiti. Eu chegava à estação de rádio, e o Gary apenas me apresentava algo e perguntava-me o que eu pensava. O contabilista em mim diria: faça a sua devida diligência, não fale. E o advogado em mim diria para fazer a sua pesquisa. Mas a animadora em mim começou agora mesmo a falar. Depois, no ano passado, ofereceram-me o meu próprio espectáculo. Eu estava a fazer 40 anos e em vez de comprar um descapotável para a minha crise de meia-idade construí um estúdio de televisão na minha firma de advogados.

MM: Este é um ano eleitoral, com um socialista democrata auto-identificado como candidato à nomeação democrata. Que conselhos tem para os jovens que se podem sentir atraídos pelo socialismo?

JB: Não sejas um idiota. Um governo que seja suficientemente grande para lhe dar tudo o que deseja pode tirar-lhe tudo o que tem. O socialismo já matou mais de 100 milhões de pessoas em 100 anos. Em última análise, queres liberdade ou queres escravatura? O socialismo é falsas promessas e nenhuma liberdade.

Tivemos muitas pessoas a fazer muitos sacrifícios neste país para que você possa desfrutar da sua liberdade. Pode votar a sua entrada no socialismo, mas terá de sair dele a tiro, pois o povo da Venezuela está infelizmente a aprender neste momento.

MM: O socialismo é sempre apresentado como "Vamos dar-lhe o que quer e precisa". Mas não é isso que acontece. O que eles significam é: "Dar-lhe-emos o que pensamos que deve ter". E, com o tempo, isso acaba por não ser nada.

JB: O meu filho está a ler Animal Farm. Não quero sair como se estivesse a usar um chapéu de folha de alumínio, mas as coisas que se passam nesse livro, como o canto "4 patas boas 2 patas más", as diferentes estratégias ou P. R. Rodar o único porco que está a fazer, há muito disso a acontecer agora com o New Deal Verde e coisas do género. Quer ser um dos animais sugadores que não vê isso e acaba por sofrer?

MM: Obrigado por estar disposto a dizer isso. Gostei muito de falar consigo hoje e de ter a oportunidade de ouvir falar da sua carreira - da sua vontade de aceitar riscos, da sua capacidade de encontrar oportunidades em circunstâncias variáveis, de como adoptou e manteve princípios, da sua ética de trabalho, da sua vontade de lutar pela liberdade e pelos nossos direitos. E, claro, sobre Ayn Rand. Há mais alguma coisa que queira acrescentar? Alguma coisa que queira que as pessoas saibam?

JB: Estou sempre à procura de bons temas e convidados para o meu espectáculo. Se alguma das pessoas da sua rede gostaria de ser um convidado para o meu espectáculo, eu adoraria tê-los.

MM: Óptimo falar convosco.

JB: Foi um prazer falar contigo, Marilyn!