Filme Atlas Shrugged: Entrevista com John Aglialoro, The Atlas Society

Editor: John Aglialoro tem trabalhado durante quase duas décadas para produzir um filme de Ayn Rand obra-prima da Magnum opus, Atlas Encolhido . Agora atingiu o seu objectivo. O filme está agendado para lançamento a 15 de Abril de 2011.

Novembro passado, pouco antes da conferência da Sociedade Atlas " Atlas Encolhido: A Realização de um Filme ," em Nova Iorque, a 7 de Dezembro, Edward Hudgins entrevistou Aglialoro para a Atlasphere. Para aguçar o seu apetite até o filme chegar a um cinema perto de si, temos o prazer de lhe apresentar o homem que tornou o filme possível.

A Sociedade Atlas: Tens trabalhado para trazer o filme de Atlas Encolhido para o ecrã durante 17 anos. Já enfrentou muitos altos e baixos. O que é que o tem mantido em movimento durante tanto tempo?

John Aglialoro: Deixem-me dar-vos primeiro alguns antecedentes. Eu tinha comprado um contrato de arrendamento por quinze anos para fazer um filme do livro em Agosto de 1992 a Leonard Peikoff, agora ex-presidente do Instituto Ayn Rand. Queria subcontratar o projecto a um estúdio, a um grupo financeiro, ou a alguma festa que visse a excelente oportunidade de fazer este filme. Ao longo dos anos houve alguns grandes nomes da indústria que se interessaram pelo projecto.

Mas ano após ano passou, e chegou ao ponto de ter de ser eu a tomar a decisão de o financiar, de organizar o casting e de o fazer, ou de perder os direitos do filme.

Uma coisa que me manteve vivo foi que há muitos anos atrás eu tinha feito uma espécie de compromisso com a própria Ayn Rand. Não o fiz pessoalmente (embora a tivesse visto uma vez, quando ela deu a sua última palestra no Ford Hall Forum, em 1981). Mas fazer o filme foi algo que senti, como Objectivista, que podia realizar de uma forma ou de outra. Queria poder visitar o túmulo de Ayn Rand algures em Nova Iorque e dizer: "Conseguimos fazê-lo".

Mas deixem-me dizer-vos o que me deu o empurrão final. Em Abril deste ano [2010] tive de tomar uma decisão sobre se prosseguiria o projecto e começaria a filmar até meados de Junho ou se deixaria expirar o meu contrato de locação do filme. A minha mulher disse-me que se eu não o fizesse, isso iria assombrar-me para o resto da minha vida. Consegui!

TAS: Tens sido um empresário de sucesso e agora produziste um filme. Que desafios enfrentou neste último papel? Como é que fazer um filme é diferente ou semelhante a gerir um negócio?

Aglialoro: Nos negócios é preciso uma visão e uma equipa com uma estratégia, e é preciso o capital. Para o filme, tivemos a visão e o capital. Só precisávamos de reunir uma equipa, embora tivéssemos uma pista muito curta que nos conduzisse às filmagens. Mas encontrei os mesmos elementos envolvidos neste projecto que tinha encontrado ao ser proprietário de vários tipos de empresas. Os meus filhos deram à minha mulher e a mim um jogo de Monopólio há vários anos, com várias propriedades ou empresas que tínhamos comprado ou vendido ao longo dos anos, substituindo as do jogo do Monopólio. Os nomes podem ser diferentes, mas a dinâmica das empresas e dos projectos é a mesma.

A única diferença entre muitas empresas comerciais e a realização do filme foi o curto espaço de tempo que tivemos de o reunir e começar a filmar. 15 de Junho de 2010, era a data limite em que a minha opção de fazer o filme se esgotaria. À medida que a data se aproximava, pedi à propriedade, propriedade de Leonard Peikoff, uma prorrogação. Por qualquer razão, ele pensou que era do seu próprio interesse manter-nos fiéis a esse prazo. Assim, as últimas três semanas, mais ou menos, que levaram a esse prazo, foram na sua maioria noites sem dormir.

GOSTO: Bem, estamos contentes por teres conseguido! Nos últimos anos, Randall Wallace e outros têm cada um feito uma fenda no guião do Atlas. Desde que optou por uma trilogia, o seu foco foi obviamente mais estreito com esta última versão. De que outra forma é diferente destes guiões anteriores?

Aglialoro: Na verdade, houve cerca de seis ou sete guiões diferentes ao longo dos anos em que eu estava a tentar fazer o filme. Em 2006 assinámos um contacto com Lionsgate, e eles contrataram Randall Wallace. Ele escreveu um excelente guião. Foi para um filme de duas horas e meia ou duas horas e meia de todo o livro, e foi incrível para mim como ele o fez. Alguns dos outros guiões tinham os seus grandes pontos, mas ficaram aquém das expectativas até certo ponto. Mas o guião Wallace conseguiu mesmo!

O filme foi orçamentado em talvez 70 milhões de dólares. Apanharam Geyer Kosinski, a gerente de Angelina Jolie, e ela e um certo número de estrelas ligadas ao projecto. Infelizmente, a liderança daquele estúdio não conseguiu ver a necessidade de levar a cabo aquela visão do filme. Em última análise, quer se tratasse de política ou algo sobre o enredo ou o que quer que fosse, não queriam pôr a capital por detrás do projecto. Assim, no final, no tempo e orçamento que tínhamos para fazer o filme, simplesmente não fomos capazes de realizar o guião de Randy Wallace. Teria sido um enorme empreendimento.

A ideia para a trilogia cinematográfica surgiu da conversa de uma minissérie, que a própria Ayn Rand a certa altura tinha dito que seria uma boa ideia. Falámos com pessoas da HBO, bem como da Epic, um novo canal ligado ao Lionsgate. Esta última queria Atlas Encolhido ser o seu primeiro grande e inaugural trabalho. Mas essa possibilidade foi ultrapassada em Fevereiro ou Março deste ano [2010]. Assim, não poderíamos fazer uma minissérie sem uma estação de televisão a apoiar o projecto, e não o poderíamos fazer como um filme de grande orçamento sem um estúdio. Por isso, decidimos ter um guião que praticamente seguiu o livro. O livro está em três partes, e 27 por cento do livro é a primeira parte. Assim, terminámos a parte um mesmo no ponto em que Ellis Wyatt sai, e teve um final arrumado com uma expectativa completa dos acontecimentos futuros.

TAS: Depois de concluir as filmagens, com que está mais satisfeito com o filme?

Aglialoro: Estou satisfeito por o termos transportado e por termos um filme divertido baseado num livro tão fabuloso. Tivemos Paul Johansson como realizador e uma grande equipa. Pedimos a Brian O'Toole que pegasse num grande livro e o adaptasse fielmente como um quase grande guião para Paul e a equipa trazer para o ecrã. E esse esforço foi realizado com sucesso e filmámos o filme em pouco menos de seis semanas!

Houve algumas mudanças no guião pelo caminho, e algumas coisas que eu gostaria de ter acrescentado. Os leitores que conhecem o livro recordarão a cena com Phillip Rearden e a sua mãe a irem ao escritório de Hank Rearden para pedir um emprego para Phillip. Pensei que isso teria feito uma cena fabulosa de dois minutos. Mas estávamos a tentar fazer tanto que várias circunstâncias nos impediram de fazer algumas coisas que teríamos gostado. Era uma filmagem muito cara todos os dias. Mudaram-se aspectos do guião para nos adaptarmos às realidades do cenário, e em alguns casos actores que não estavam no cenário porque estavam a viajar ou porque tinham outras obrigações. Assim, era difícil juntar todas estas centenas e uma coisas todos os dias. Mas fiquei satisfeito por o termos levado a cabo e é um filme divertido.

TAS: Falando de Paul Johansson, ele parece ser um indivíduo apaixonado. Como descreveria o seu estilo como realizador?

Aglialoro: Paul é um tipo de homem prático, que se encarrega, e trabalhou muito bem com os actores. Lembre-se de que muitos destes actores entraram a um ritmo mínimo só porque queriam ser associados ao projecto. Não houve muito tempo de ensaio. Normalmente os actores recebem semanas ou meses para estudar as nuances das suas personagens, mas para este projecto o tempo era muito curto. Paul conseguiu fazê-los concentrarem-se imediatamente nos seus papéis. Lembro-me que estávamos a estudar Taylor Shilling até às últimas horas da última noite, antes de filmarmos na caracterização de Dagny Taggart. Ela tem aquele olhar alto e magro com um sorriso de boca fechada que é muito bonito. Ela é uma grande talentosa. De facto, ela está agora em Nova Orleães a meio de uma filmagem de três meses de um filme com um jovem actor muito famoso nos dias de hoje, Zac Efron. Tenho a certeza que eles sabem que ela acabou agora Atlas Encolhido e a sua reputação deverá certamente ser óptima para o nosso filme quando este for lançado.

TAS: O filme ainda está no bom caminho para um lançamento em Março ou em Junho, se for aceite num grande festival?

Aglialoro: A minha aspiração inicial e persistente era que a 2 de Fevereiro, o aniversário de Ayn Rand, fosse a data da sua abertura. E vi recentemente em Los Angeles, na noite de 16 de Janeiro, a peça de Ayn Rand que decorreu nos anos 60 na Broadway. Por isso, quis fazer a estreia de um filme privado na noite de 16 de Janeiro de 2011, e algumas semanas mais tarde terei a abertura. Isso parece tão arrumado e poético, mas penso que vamos ter de dar uma vista de olhos em Março ou Abril. O mais tardar até ao Dia dos Impostos, 15 de Abril [2011].

TAS: Esse seria um grande dia para uma libertação para fins de relações públicas! Podia-se apostar que teria cobertura nacional. Algumas pessoas pensam que não há maneira de fazer Atlas Encolhido justiça com um orçamento de 5 a 10 milhões de dólares. O que é que lhes diz?

Aglialoro: Tenho a certeza de que não tem tais orçamentos com muita frequência. Mas lembre-se que em Agosto de 1992 eu tinha pago cerca de um milhão de dólares a Leonard Peikoff pelos direitos do filme. Acrescenta os custos dos direitos aos custos do filme.

E depois houve custos adicionais ao longo do caminho. Jim Hart fez um guião muito bom desde o início. Ele também escreveu Hook and Contact. Havia outras versões do guião. E houve muitos outros custos de desenvolvimento - reuniões, viagens, taxas legais. Esses custos, desde 1992, situam-se entre os 10 e os 15 milhões de dólares.

Penso que os custos de produção deste filme vão rondar os 10 milhões de dólares. E depois teremos os custos de marketing e algum pequeno retorno sobre o capital. Se o filme sair em meados de Abril, estaremos a custar até lá. Ainda temos um número razoável de pessoas na folha de pagamentos. Portanto, estamos a olhar para custos totais de 25 milhões de dólares ou mais.

Mas também olhar para o que temos com o nosso orçamento de produção. Por exemplo, utilizámos tecnologia de câmara vermelha para a filmar. Cria imagens digitais em vez de imagens em filme. O seu software é óptimo para edição. Conseguimos obter a parte do realizador do filme e adicionar algumas cenas visuais muito boas e outros elementos em semanas, em vez dos meses que teria levado com o filme. Portanto, é de alta tecnologia, e não nos esforçámos por usar a câmara vermelha.

Também utilizámos uma boa quantidade de ecrãs verdes onde pudemos inserir alguns grandes efeitos visuais e cenas de cortar a respiração. Depois do corte do realizador, tivemos uma equipa que saiu para o Colorado durante duas semanas para filmar montanhas, vales, caminhos-de-ferro, comboios em movimento, carris, todo o tipo de coisas. Tive um chefe de estúdio profissional que deu uma vista de olhos ao filme. Pensamos que tem o aspecto e a sensação de um filme com custos de produção de 25 a 30 milhões de dólares.

TAS: Existem outros filmes independentes com um orçamento semelhante, dos quais se inspirou para este projecto? Ou fez apenas o que tinha de fazer?

Aglialoro: Só fiz o que tinha de fazer. Como já disse, tivemos a oportunidade de contratar muitos dos actores e outros a talvez 25 por cento do que normalmente fazem. Quando se arranja um actor famoso para um filme, talvez se tenha um preço de 25 a 30 milhões de dólares ali mesmo. Assim, tivemos algum talento excelente e alguns dos actores eram viajantes que tinham feito uma centena de filmes, e eles entraram no mínimo. Muita gente queria trabalhar neste projecto. Fiquei atordoado! Por isso, se tivéssemos de pagar apenas a taxa normal ou de ida para operadores de câmara, desenhadores de produção, e todas estas várias partes de um filme, isso teria significado que este orçamento teria duplicado. Portanto, tivemos sorte.

GOSTO: Quando é que começará a filmar a segunda parte?

Aglialoro: Quando a primeira parte estiver terminada e libertada, dizem-me que vou ter muitas opções. Obviamente, se o filme for bem sucedido, como esperamos que seja, devemos ter alguns dos maiores estúdios interessados em comprar os direitos e garantir orçamentos de produção. Se virem uma parte lucrativa, bem sucedida, e bem feita, os estúdios terão a confiança de investir nas partes posteriores. Ou podemos utilizar a nossa equipa - chamamo-nos Strike Production - através da rubrica corporativa da Atlas Film Productions, para produzir as peças seguintes. Estes são ainda grandes pontos de interrogação. Teremos de ver.

TAS: O país parece sedento da visão que Ayn Rand apresentou em Atlas Encolhido . Que efeitos esperaria que o filme tivesse na nossa cultura?

Aglialoro: Espero que a classe política seja substituída por líderes políticos com o sentido dos nossos Pais Fundadores. Esta é a noção de, relutantemente, com grande dor e sofrimento, deixarem a sua quinta e a sua cidade a fim de colocar dois longos anos em cargos eleitos, por gratidão por terem a liberdade de fazer o seu caminho no mundo, de serem bem sucedidos, e de se levantarem todas as manhãs e fazerem tudo o que o seu sentido de vida lhes ditar. Estes são os tipos de líderes políticos e estadistas que tinham amor próprio e amor pelo seu país.

Hoje temos pessoas que saem da faculdade de Direito, entram na classe política, fazem carreira no governo, ganham poder, fazem tudo o que têm de fazer para permanecer no cargo e serem reeleitas. Têm apenas um vago preconceito, se é que têm, por tentarem levar a sociedade a avançar na direcção em que os indivíduos controlam os seus próprios destinos, onde o governo adopta uma abordagem limitada ao governo. Uma solução óbvia para este problema seriam os limites do mandato. Se os prazos fossem restritos, não teríamos políticos de carreira com incentivos para concentrar cada vez mais poder no governo, para que pudessem distribuir dinheiro e favores nas suas propostas para a reeleição.

É essa a minha esperança. É uma grande esperança, mas vemos que algumas das pessoas eleitas hoje parecem ser mais libertárias e têm um grande respeito por Ayn Rand. Portanto, talvez estejamos no início de uma tendência de cinco, ou sete, ou oito décadas em que repovoamos os terríveis e repugnantes elementos políticos que governam hoje o Congresso, os Estados e os organismos reguladores.

TAS: É interessante que mencione desistir do arado e dar um par de anos a cargos públicos. Isto refere-se obviamente ao estadista romano Cincinnatus e ao único fundador americano - George Washington - a cujo monumento Ayn Rand faz realmente alusão em Atlas Encolhido . Muito apropriado!

Em Nova Iorque, no dia 7 de Dezembro, falará no evento". Atlas Encolhido: The Making of a Movie " e mostrando um clip de dez minutos do filme. O que vamos ver neste clip?

Aglialoro: Vamos mostrar principalmente os primeiros dez minutos do filme propriamente dito. Não posso afirmar com exactidão, porque neste momento estamos em fase de pós-produção. O filme é rodado e o filme está bloqueado, o que significa que as cenas em si - o que é filmado, cenas externas, diálogo interno, com excepção da dobragem e coisas desse género - são como serão no filme. Estamos agora a trabalhar no som, na cor e na iluminação - um processo que dura várias semanas. E os actores são contratados para entrar por um dia ou dois para qualquer dublagem que possa ser necessária.

Posso dizer-vos que o filme abre num restaurante e na TV do restaurante, na CNBC, vemos Wesley Mouch e James Taggart num estúdio, e de um feed remoto é Ellis Wyatt como três convidados do talk show discutindo petróleo e outros eventos actuais. E enquanto esse diálogo está em curso, vemos no restaurante Midas Mulligan. Aqui tomámos algumas liberdades com o livro para criar algum drama. No livro, nesta altura da história, Mulligan estava realmente fora de cena e em Atlantis. No filme temo-lo a sair do restaurante, e pouco depois uma figura, que não vou nomear agora, fala com ele e depois a cena apenas corta. E é muito, muito interessante!

Tivemos várias pessoas do movimento Objectivista a ver o corte bruto do filme, incluindo David Kelley, que de facto ajudou com a análise do guião.

Por isso não posso dizer exactamente que dez minutos vão ver no dia 7 de Dezembro, mas tenho a certeza que o público que vai assistir ao evento vai gostar! E espero ver lá muitos dos vossos leitores!

TAS: Muito obrigado pelo seu tempo e por trazer Atlas Encolhido para o ecrã!

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