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A crise migratória europeia expôs as profundas contradições na União Europeia. Face a um número sem precedentes de imigrantes ilegais, os europeus têm respondido com a desistência de declarar braços abertos para erguer paredes internas a fim de manter a ralé afastada.
O tribalismo e o colectivismo da Europa colidiram com o seu ideal de universalismo liberal, e o tribalismo está a vencer.
A imigração ilegal para a Europa, de África e do Médio Oriente, começou a aumentar há mais de um ano. A anarquia foi a causa.
First, anarchy in North Africa opened the way for economic migrants from Ghana and other West African countries to try a perilous journey to the promised land. War and anarchy in Iraq and Syria had meanwhile driven hundreds of thousands to flee those countries in fear of their lives; they've mainly ended up in camps in Turkey. This summer, as news got back to Afghanistan, Syria, and similar places that the Balkan borders of Europe were porous, law-light zones, tens of thousands began to make the journey any way they could. Hence the pathetic scenes of people camped out in Hungarian train stations. Hence the sad stories of people drowned on a Turkish strand after trying to take a dinghy cross-sea to Greece.
Nenhum país europeu tem uma política permanente de fronteiras abertas; a "zona Schengen sem fronteiras" dentro da Europa destinava-se a permitir a livre circulação de cidadãos dos países membros, mas não se destinava a permitir o livre acesso de não-europeus. Nenhum condado europeu abraça um caminho fácil para a cidadania dos estrangeiros. Todos são concebidos como estados-nação: cada um vinculado a uma língua e cultura particulares.
No entanto, no último mês, quando confrontados com hordas de refugiados à sua porta, muitos governos europeus, liderados pela Alemanha, declararam as suas leis de imigração suspensas e
preparados para acolher, sem condições, aqueles que poderiam chegar à sua fronteira. Ainda recentemente vimos a Alemanha declarar-se aberta e vimos os alemães a mostrarem-se dispostos a acolher refugiados de braços abertos. Na semana passada a Croácia declarou-se aberta, e depois declarou-se fechada, no espaço de dois dias. A Áustria rejeita os refugiados, excepto quando os aceita.
This was an expression of European universalism, which is allied in European thought to socialism. It is rooted in an expression of emotional empathy. It is a gut-reaction. It could ignore the refugees when they were safely in Turkish camps or dying in Syria. But it couldn't ignore them when they huddled on European borders. The refugee mob required a response, and many Europeans responded without thought, offering aid and declaring all welcome.
E assim os refugiados têm continuado a vir. É claro que a política de porta aberta não podia durar. O universalismo sustenta que todas as pessoas são fundamentalmente semelhantes. É basicamente oposto ao nacionalismo e ao tribalismo. Mas os países europeus são definidos pelo nacionalismo e pelo tribalismo etno-linguístico. Aceitar um grande número de imigrantes desafia pela raiz a sua identidade política e cultural. Desafia também os seus estados de bem-estar colectivistas e teetrantes.
O que é necessário é um universalismo pró-liberdade, baseado na dignidade de cada indivíduo.
Os Estados Unidos, pelo contrário, entendem-se a si próprios como uma nação de imigrantes. Existem mais de dez milhões de imigrantes ilegais na América. Dado esse grande número, é impressionante como estes imigrantes são bem recebidos nos EUA, apesar de Donald Trump, um movimento político substancial gostaria de lhes conceder toda a amnistia e estatuto de imigrante permanente - tal tem sido, de facto, a resposta a situações semelhantes no passado.
Os defensores europeus do universalismo são na sua maioria igualitários. Eles pensam que a igualdade humana implica que todos devem ser iguais em condições. O mundo inteiro, em princípio, merece um almoço gratuito, uma escola gratuita e uma ajuda infinita. Mas este é um ideal impossível de praticar, transformando cada um dos que o fazem num pecador e aplaudindo todos os que se humilham. Esta contradição significa que a aceitação de refugiados por parte dos europeus é economicamente prejudicial. Assim, agora que o pensamento a longo prazo começou a envolver os políticos da Europa, vemos as fronteiras internas da UE serem reforçadas e a sua economia única despedaçada por cortes nos serviços de transporte e o fim das viagens livres entre muitos países europeus.
O que é necessário é um universalismo pró-liberdade, baseado na dignidade de cada indivíduo. As pessoas são iguais nas liberdades básicas que merecem, em serem criaturas conceptuais, e em poderem viver da produção e do comércio. A liberdade de viajar é fundamental e boa. Os países devem estar abertos a pessoas respeitadoras da lei que se possam sustentar a si próprias. Muitos dos refugiados actuais são atormentados pela perspectiva de uma vida fácil e de bens do estado de bem-estar livre: é por isso que têm como objectivo a Alemanha e a Escandinávia.
Os refugiados estão a fugir da insegurança, de governos injustos e da pobreza. Merecem, tanto quanto qualquer pessoa, a liberdade de viver como indivíduos, seguros nas suas pessoas e bens. É isso que o mundo livre lhes pode oferecer. Mas o mundo livre não o fará a menos que compreenda que garantir essas liberdades é o objectivo do governo, e que as pessoas não são basicamente definidas pelo seu grupo, pela sua língua, ou pela sua condição económica. Em vez disso, as pessoas são definidas pelo seu carácter moral e pelo que fazem de si próprias, qualquer que seja a sua situação na vida.
Para este fim, devemos também apelar aos EUA para que sejam novamente um país de imigrantes: para oferecer liberdade ao mundo, e não uma esmola.
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