Mas ser forçado a usar um programa socialista não faz de nós um socialista. Afinal, um socialista é aquele que pensa que o governo deve possuir (a maior parte) dos meios de produção de uma economia.
O SOCIALISMO NA AMÉRICA
Podemos facilmente ver como está errado, porque há muito socialismo no "mercado livre" da América.
Fannie Mae e Freddy Mac são socialistas. Estes emprestadores hipotecários são cartografados pelo governo, apoiados pelo governo, e, desde 2009, são propriedade do governo. Quando eles vão à falência devido a empréstimos imprudentes e politicamente motivados (como o fizeram), são os contribuintes que são forçados a pagar-lhes a fiança, na ordem das centenas de biliões de dólares. Destruem a economia, depois destroem o seu livro de bolso para o pagar.
Os nossos cuidados de saúde são maioritariamente socialistas: graças a Obamacare, os gastos governamentais, transferidos dos bolsos dos contribuintes, representam mais de metade do total das despesas de saúde dos EUA. E hoje em dia os seguros "privados" não são nem totalmente privados nem seguros. É um sinal de como os nossos cuidados de saúde são socialistas que nunca vemos preços em consultórios médicos como em qualquer Walmart ou Best Buy. Outro sinal é que tendemos a pensar nos nossos benefícios de saúde sem considerar os custos ou quem paga por eles.
O serviço ferroviário de passageiros é socialista. É propriedade do governo, tanto do Amtrak como dos sistemas de transporte pendular.
Nunca cobre os seus próprios custos. As pessoas produtivas são forçadas a pagar impostos para o apoiar. As suas regras de trabalho são rígidas. Amtrak tornou-se um museu vivo, preservando as práticas de trabalho e a qualidade ferroviária de 1968 para toda a eternidade.
Ontem vivi em primeira mão o socialismo ferroviário. Eu e um colega chegámos por acaso a uma estação Amtrak precisamente quando um comboio que queríamos estava programado para partir. Apressámo-nos a chegar à plataforma. Mas depois, o horário do comboio afixado declarou o nosso comboio "partiu". Quando o comboio foi totalmente retirado do horário afixado, desistimos e regressámos à estação principal. E só depois é que o comboio chegou. Eu corri: Apanhei-o. Ele correu: não o apanhou. Isso não é maneira de gerir um caminho-de-ferro. Mas adivinha: ninguém se importa, porque a Amtrak é uma empresa socialista.
O QUE O SOCIALISMO DESTRÓI
É assim que o país inteiro deve funcionar? Quanto mais o governo regulamenta ou controla uma empresa, menos criativa e eficiente se torna a empresa e mais as queixas dos clientes incham. O controlo governamental ameaça a sua propriedade e a sua vida, a fim de restringir a sua capacidade de agir de acordo com o seu próprio julgamento. Num mercado livre, é o seu próprio dinheiro que determina quais as empresas que melhor o servem; sob o socialismo, é o governo que utiliza o seu dinheiro, protegendo as empresas das suas escolhas.
Os socialistas pensam que o governo pode mudar as "regras do jogo" para as tornar mais favoráveis ao consumidor. Mas a vida de ninguém é um jogo. Todos nós somos produtores e consumidores, se vivermos virtuosamente. Todos nós merecemos a oportunidade de viver as nossas próprias vidas e de fazer as nossas próprias escolhas.
A América já é demasiado socialista. Vamos fazer dela uma verdadeira terra de liberdade no século XXI. Uma cultura e economia próspera - ou estagnação e miséria - é isso que está em jogo.
William R Thomas escreve sobre e ensina ideias objectivistas. É o editor de The Literary Art of Ayn Rand e de Ethics at Work, ambos publicados pela The Atlas Society. É também economista, ensinando ocasionalmente numa variedade de universidades.
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