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Esta semana, as forças da oposição na Venezuela ainda estão nas ruas, lutando com as forças governamentais, para protestar contra o abandono do governo do Presidente socialista Nicolas Maduro pela ditadura, na semana passada. Milhares de pessoas bloquearam a estrada principal de Caracas no dia 6 de Abril, entoando "Acabou-se a ditadura! Parecia que os manifestantes poderiam marchar sobre o gabinete do "ombudsman" estatal, o chamado "defensor dos direitos humanos" do governo.
Um líder da oposição, Henrique Capriles, colocou-o sucintamente: "O defensor dos direitos humanos tem de deixar de ser o defensor do Partido Socialista"! Mas as forças governamentais bloquearam a marcha, entrando em choque com jovens manifestantes numa cena repetida vezes sem conta nos últimos 15 anos. Os manifestantes atiraram pedras e cocktails Molotov e as forças governamentais dispararam gás lacrimogéneo. Parece que a oposição pode continuar os seus protestos por agora, mas o socialismo na Venezuela está muito avançado.
A Venezuela tem uma inflação de três dígitos, escassez até de alimentos e medicamentos básicos, e uma das taxas de homicídio mais elevadas do mundo. Para que conste, o governo de Maduro afirmou que uma elite empresarial apoiada pelos EUA é responsável pela recessão económica, tentando fomentar um golpe para impor o domínio da direita.
Há apenas uma semana, parecia oficial: A revolução socialista iniciada na Venezuela há menos de duas décadas pelo confesso marxista Hugo Chávez, terminou em ditadura. A Organização dos Estados Americanos (OEA), a que a Venezuela pertence, com 34 membros, realizou uma reunião de emergência em Washington, DC, em resposta a uma decisão do Supremo Tribunal da Venezuela de assumir todos os poderes da Assembleia Nacional. O chefe da OEA, Luis Almagro, declarou que o tribunal tinha dado "os golpes finais à democracia"; a Venezuela tinha-se tornado uma "ditadura".
A Assembleia Nacional tinha sido a última base política de oposição ao presidente socialista da Venezuela, Nicolas Maduro, que foi eleito em 2013, numa corrida muito próxima, para suceder a Hugo Chávez, que tinha morrido de cancro do pulmão. O presidente da Assembleia Nacional, Julio Borges, representante da Unidade Democrática, declarou "Nicolas Maduro realizou um 'golpe de estado' ... isto é uma ditadura...". Ele rasgou uma cópia da decisão do Supremo Tribunal numa conferência de imprensa nos jardins da legislatura, dizendo "Isto é lixo de pessoas que raptaram a constituição, os direitos e a liberdade dos venezuelanos ...".
Depois o governo de Maduro retirou abruptamente o decreto específico que foi a gota d'água.
Nesse sentido, a declaração oficial tinha valor, chamando a atenção para a mais recente nação - uma que tinha sido a primeira da América Latina a alcançar a independência do domínio colonial espanhol e que em tempos foi uma das nações mais ricas da América Latina - a percorrer o caminho socialista da perda de liberdade e da catástrofe económica. Várias nações latino-americanas também tinham tomado fortes posições diplomáticas e económicas em oposição ao decreto do governo de Maduro.
Num outro sentido, as declarações da OEA, do Departamento de Estado norte-americano e de outros parecem formalidades para aqueles que compreendem a lógica inescapável do socialismo revolucionário marxista que durante um século, nação após nação, começou na celebração ilusória do "socialismo" e terminou em ditadura e desastre económico.
E, aparentemente não tranquilizaram a oposição fortemente pressionada na Venezuela, que tem visto o governo controlar metástases durante mais de uma década e meia, a economia sucumbir passo a passo à lógica de que as intervenções governamentais causam distorções económicas que justificam novas intervenções, e os protestos passam despercebidos.
Para aqueles que falam de "socialismo democrático", é notável que as eleições tenham continuado na Venezuela (há dois anos atrás, a Unidade Democrática ganhou uma maioria na legislatura). Todos os passos fundamentais para a tomada do poder esta semana foram contra os direitos "económicos". No início do seu governo, Chávez nacionalizou a indústria petrolífera venezuelana, com as maiores reservas mundiais de petróleo; durante a próxima década, a produção petrolífera diminuiu, mas os preços do petróleo subiram em flecha. Chávez utilizou o dinheiro para criar um Estado-providência, incluindo um sistema de "Missões Bolivarianas" para prestar serviços, redistribuir directamente a riqueza, conduzir a reforma agrária, "democratizar o local de trabalho", e criar cooperativas de trabalhadores. Ele simplesmente cedeu grande parte do petróleo do seu país a outros países para exercer influência política na América Latina.
Quando os preços internacionais do petróleo caíram mais tarde, continuou a gastar emprestando e imprimindo dinheiro. Gastou mais do que todos os lucros estrangeiros das empresas petrolíferas da Venezuela, mas a produção petrolífera continuou a diminuir e o investimento estrangeiro na indústria petrolífera do país, em 2013, quando morreu, era metade do de 1999, quando tomou o poder.
Com os gastos, empréstimos e controlos monetários (para evitar a fuga de capitais do país), a taxa de inflação da Venezuela tornou-se a mais alta do mundo. Chávez nacionalizou então uma indústria importante atrás da outra para obter receitas. Em resposta à inflação, ele instituiu controlos de preços, incluindo em 400 alimentos "básicos". A inevitável grave escassez de bens, incluindo especialmente alimentos, começou a trazer a fome à terra, que tem aumentado ano após ano. Segundo consta, hoje em dia cerca de 15% dos venezuelanos dependem do lixo deitado fora pelos mercados e restaurantes para sobreviver. Chávez respondeu à grave escassez exigindo aos produtores que produzissem e vendessem a preços controlados; a inflação aumentou mais; enviou soldados para confiscar as mercadorias que os produtores não venderiam.
O declínio de uma grande economia na pobreza, o colapso da produção, a falência virtual e a fome é um processo complexo. Mas o padrão tem sido cristalino: novas intervenções económicas tais como nacionalizações e aceleração das despesas sociais, distorções económicas resultantes, tais como diminuição da produção e aumento dos preços, intervenções económicas adicionais tais como controlos de preços, controlos de produção, e apreensões de bens. O padrão tem ocorrido em toda a economia venezuelana: indústria, agricultura, banca, cuidados médicos, comércio, comércio e investimento. Todos os principais passos têm sido económicos, cortes nos "direitos económicos". As eleições continuaram: o socialismo democrático.
Outras medidas "económicas" foram adquiridas pelo governo de jornais da oposição e outros meios de comunicação social, até hoje, apenas uma estação de televisão que se opõe ao governo permanece e está sob forte pressão do regime. A recente anulação de facto da assembleia nacional foi também uma medida "económica". A assembleia tinha-se recusado a aprovar certas joint-ventures para a produção de petróleo que o Presidente Maduro pretendia. O Supremo Tribunal, cujos nove juízes tinham sido todos substituídos por aliados de Chávez em 2010, declarou a legislatura em "desprezo" e assumiu todas as suas funções.
Como Ayn Rand demonstrou, e ilustrou muitas vezes, sem direitos de propriedade não pode haver outros direitos. Toda a tradução das nossas ideias, planos e objectivos para a realidade requer propriedade; mente e corpo, plano e acção, ideia e produção são inseparáveis. Se não podemos adquirir, criar, usar e desfrutar de propriedade por direito, então tudo o que fazemos na vida é por permissão do governo para "usar" propriedade pública.
Imediatamente após ter tomado o poder da assembleia, o tribunal despojou os seus membros da sua tradicional imunidade de detenção durante o seu mandato - uma protecção crucial do equilíbrio de poder entre o executivo e o legislativo. Na longa luta entre os presidentes socialistas e a assembleia na Venezuela, o passo seguinte está a tornar-se claro: prender a oposição.
Quem foi Hugo Chávez, o revolucionário socialista, herói do povo e amigo dos oprimidos - o homem que exterminou a liberdade na Venezuela? Chamei à experiência da Venezuela um "clássico" na história tragicamente repetitiva do marxismo. Assim, também, em muitos aspectos, foi Chávez.
Grande parte da sua biografia vem em múltiplas versões. Nasceu no sudoeste da Venezuela em 1952, um dos seis filhos sobreviventes de dois professores. Uma versão enfatiza a sua pobreza proletária, outra a sua educação de classe média. A Enciclopédia Britannica relata que, na adolescência, as suas opiniões foram moldadas por um historiador local que o introduziu nas ideias de Karl Marx e do libertador colonial latino-americano, Simon Bolívar. Outros relatos são que ele encontrou os escritos de Marx, Lênin, Bolívar, e outros mais tarde na vida. Não há discordância de que o marxismo revolucionário moldou a sua visão sobre o futuro da Venezuela e da América Latina.
Ao mesmo tempo, esteve atento à insurreição comunista guerrilheira, FALN, em curso na Venezuela durante a década de 1960, inspirada pelo novo ditador comunista cubano, Fidel Castro. Castro tornar-se-ia a inspiração e aliado de Chávez.
Aos 17 anos, Chávez entrou na Academia Militar Venezuelana. Ele não gostava de estudar, a sua paixão era jogar basebol, e a Academia tinha uma boa equipa. Chávez jogava, mas não conseguia chegar à nota. A Britannica relata que ele era incompetente nos seus estudos e graduou-se em último lugar na sua classe. A Wikipedia relata que ele se graduou em primeiro lugar na sua turma.
Primeiro ou último, ele emergiu com a comissão militar padrão do segundo tenente. Chávez serviu durante duas décadas, grande parte da qual lutou (ou mais tarde monitorizou) contra guerrilheiros comunistas. Não surpreende que tenha ficado desiludido: estes camponeses não estavam a lutar pelos seus direitos económicos? No entanto, não renunciou à sua comissão; tornou-se um traidor, colaborando com a guerrilha. Em 1982, ele e outros oficiais criaram o clandestino "Movimento Bolivariano 200" para difundir a filosofia do marxismo revolucionário através dos militares.
Em 1982, Chávez liderou oficiais num golpe militar para derrubar o governo da Venezuela. Desde 1958, quando os democratas se tinham unido para tomar o poder de uma longa linha de governos autoritários, o movimento da Unidade Democrática governava na Venezuela. Foi este regime democrático relativamente novo que Chávez e os seus insurgentes atacaram. Embora todas as outras equipas da insurreição tenham atingido os seus objectivos, a equipa de Chávez falhou e o golpe de Estado desabou. Isto pode ter feito com que Hugo Chávez lucrasse. À cabeça da sua equipa de guerrilha, ele foi cercado por tropas do governo. Ele capitulou e ofereceu-se para apelar às outras equipas insurrectas para que fizessem o mesmo. Dando apenas dois minutos na televisão, exortando os seus co-conspiradores a desistirem "por agora", Chávez descobriu o poder da sua retórica e personalidade. O breve discurso despertou as esperanças de muitos venezuelanos e iniciou a ascensão de Chávez ao poder.
O governo teria sido justificado na execução de Chávez. Ele tinha traído o exército ao colaborar com o inimigo. Ele tinha conspirado para minar a disciplina das forças armadas. E tinha liderado um golpe armado contra o governo e liderado pessoalmente uma equipa para fazer prisioneiro o presidente da Venezuela. O governo liberal colocou-o na prisão; dois anos mais tarde, à medida que a sua popularidade política crescia, ele foi libertado. Lenine, Hitler, Ho Chi Minh, Castro, e outros futuros ditadores triunfantes estiveram todos na prisão, numa altura ou noutra, e foram todos libertados. Esperemos que a Venezuela não pague por esta loucura um preço tão elevado como a Rússia, Alemanha, Vietname, e Cuba.
Fundou o partido político, "O Movimento da Quinta República", atraindo diversos activistas socialistas, Castro-admiradores, e oficiais militares. Era o clássico "forasteiro", preso pelas suas convicções, justo no seu apelo à moralidade do socialismo, varrendo nas suas promessas às massas, e, talvez o mais apelativo, um forte contraste com uma série de governos "centristas" com os seus compromissos, compadrio, e corrupção "normal". Tais governos em todo o mundo caíram nas mãos dos idealistas ardentes do socialismo revolucionário. Chávez foi aberto sobre o seu marxismo e desprezou abertamente o "neoliberalismo" das economias de mercado em ascensão em todo o mundo. Acima de tudo, ele atacou o "capitalismo" americano.
Na eleição de Dezembro de 1998, ganhou a presidência com 55 por cento dos votos. A Venezuela levou pouco menos de duas décadas para se tornar uma ditadura socialista.
[A seguir: um olhar sobre como os gastos, programas sociais, nacionalização ou controlo de facto das indústrias, regulamentos, dívida, inflação, controlo de preços e moeda, e outras "medidas económicas" interagiram para fazer com que a Venezuela ficasse classificada 174 entre 177 no Índice de Liberdade Económica de 2013].
Atlas Drogas na Venezuela por Robert Bidinotto.
Venezuela Black Out de Robert Bidinotto.
É John Galt venezuelano por Thor Halvorssen.
Walter Donway
Walter Donway foi um curador da Sociedade Atlas desde a sua fundação até 2010. Ele lançou a primeira publicação da organização, "The IOS Journal", e contribuiu com artigos e poemas para todas as publicações posteriores. É autor de colecções de poesia, romances e obras de não-ficção, incluindo o seu livro, "Not Half Free: The Myth that America is Capitalist", com um prefácio de David Kelley. Ele analisou o significado filosófico das eleições presidenciais de 2016, e a importância da eleição de Donald Trump, no seu livro "Donald Trump e os seus Inimigos..: How the Media Put Trump in Office". É editor e colaborador regular de uma revista online, "Savvy Street", que apresenta eventos actuais no contexto do Objectivismo. Vive em East Hampton, Nova Iorque, com a sua esposa, Robin Shepard.
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