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A ficção científica reflecte as nossas esperanças e receios para o futuro e, no seu melhor, oferece um elixir de inspiração. Ao ver o filme de 1956 Planeta Proibido no seu 60º aniversário, pode ver na sua história inteligente, efeitos especiais, design, sons e mensagem o porquê deste clássico que resistiu ao teste do tempo.
Os filmes de ficção científica dos anos 50 ofereciam frequentemente insectos gigantes, monstros mutantes, e efeitos de queijaria. Alguns apresentavam visitas à Terra por alienígenas do espaço que eram maliciosos(Guerra dos Mundos), indiferentes(Veio do Espaço Exterior), ou sérios nas suas advertências de que a Terra deve abandonar os seus caminhos bélicos ou ser destruída(O Dia em que a Terra Ficou Quieta).
Ao contrário desses filmes ou das muitas sagas distópicas que se seguiram, o Planeta Proibido é ambientado num pacífico século 23, durante o qual "a humanidade começou a conquista e colonização do espaço profundo".
A história é mais ou menos modelada em The Tempest de Shakespeare, que se centra num navio naufragado numa ilha isolada habitada pelo mago Prospero e a sua bela filha Miranda. Forbidden Planet abre numa nave espacial, United Planets Cruiser C-57D comandada pelo Capitão J.J. Adams (Leslie Nielsen). Foi numa viagem de um ano para descobrir o destino dos colonos que tinham viajado duas décadas antes para o planeta isolado Altair 4. Desde então, nunca mais se ouviu falar deles.
O navio aterra. Adams e os seus oficiais encontram-se com o Dr. Edward Morbius (Walter Pidgeon como um Prospero de ficção científica) na sua casa que parece ter sido concebida por um interestelar Frank Lloyd Wright. (Eu queria aquela casa!) Morbius explica que todos os outros colonos, excepto a sua esposa, foram mortos um ano após a sua chegada por alguma força planetária invisível (Caliban?) que os arrancou membro a membro. A Sra. Morbius morreu de causas naturais mas não antes de dar à luz Altaira (Anne Francis como uma mini-camisa Miranda), agora uma bela jovem mulher.
O Adams tem de criar um sistema para comunicar com a Terra longínqua para encomendas relativas a esta situação inesperada. Mas logo encontra equipamento sabotado. Será que a força planetária regressou?
Morbius revela então o mistério que tem tentado resolver há 20 anos. O planeta foi habitado pelos Krell, uma raça que estava um milhão de anos à frente dos humanos. Mas na véspera de alguma conquista tecnológica coroante, uma que os Krell esperavam que os libertasse "de qualquer dependência da instrumentalidade física", esta raça sóbria desapareceu numa única noite, 2.000 séculos antes da chegada do Morbius.
Nesta altura, o desenho do cenário e a trama combinam-se para fazer do filme um verdadeiro banquete de futuristas. Morbius mostra a Adams e ao médico do navio um laboratório Krell sobrevivente. (Eu também queria um desses!) Ele demonstra um "educador de plástico", um dispositivo pedagógico pelo qual as crianças Krell podiam criar objectos com as suas mentes.
Morbius diz então a Adams e ao médico: "Preparem as vossas mentes para uma nova escala de valores científicos físicos" e mostra-lhes uma máquina Krell que alimenta o laboratório e que tinha alimentado o planeta. São 20 milhas de um lado com 7.800 níveis com um interior de 8.000 milhas cúbicas. As unidades afundadas 50 milhas no planeta geram a energia de 9.200 reactores nucleares térmicos em tandem. Uma visão desta escala, especialmente num filme dos anos 50, é de facto espantosa.
Enquanto Adams e Morbius discutem sobre o regresso à Terra, um membro da tripulação é morto por uma misteriosa força planetária.
Os acontecimentos atingem o clímax com o inteligente e engenhoso Adams a descobrir a trágica fonte dos ataques à sua tripulação e da destruição dos Krell. A reviravolta da trama é engenhosa e décadas depois um estábulo de imitadores copiou-a.
A ficção científica desde que Frankenstein alertou para os perigos da tecnologia e da arrogância humana. O Planeta Proibido oferece um aviso mas, poderíamos dizer com Shakespeare que "a culpa não está nas nossas estrelas [ou na nossa tecnologia!] mas em nós próprios".
A tragédia dos Krell não estava enraizada na malícia intencional daquela raça nem o Morbius era um indivíduo malicioso. Mas nós, seres sencientes, devemos recordar que há muitos elementos na nossa natureza. O Planeta Proibido não repudia a tecnologia que tanto foi uma parte inspiradora do filme. De facto, Adams diz a Altaira que "dentro de cerca de um milhão de anos a raça humana terá rastejado até onde os Krell se encontravam no seu grande momento de triunfo e tragédia".
Forbiddenden Planet inspirou Gene Roddenberry quando criou Star Trek com uma nave estelar comandada por um capitão inteligente e engenhoso. E a visão do Forbidden Planet de uma raça de super-homens feitos por ele próprio, comandando um poder quase ilimitado, inspira sem dúvida muitos transumanistas de hoje. Mas, seja qual for o impacto do Forbidden Planet na cultura, se gosta de ficção científica, desfrute deste clássico em Bluray, pay-per-view streaming, ou num teatro de repertório novamente em breve!
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Edward Hudgins é director de investigação no Heartland Institute e antigo director de advocacia e académico sénior na The Atlas Society.
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