Não #MeToo, mas #MeFirst, The Atlas Society | Ayn Rand, Objectivism, Atlas Shrugged

Por que prefere ser lembrado: "Ler os meus lábios" ou "Esquivar-se das minhas mãos"? Quebrar a promessa fiscal foi em tempos considerado o ponto baixo da presidência de George H. W. Bush. Mas agora mesmo esse momento baixo tem competição, uma vez que o ex-presidente de 93 anos de idade, preso em cadeira de rodas, se defende de acusações de toque inadequado de mulheres durante as operações fotográficas.

Como investigador e depois redactor de discursos para George H. W. Bush, não me lembro de nenhum gesto impróprio por parte do Presidente e de todos os seus homens. A Casa Branca de Bush 41 foi surpreendentemente, refrescantemente cavalheiresca e digna.

Lembro-me de um dia ter sido enviado para casa para mudar de roupa porque o nosso gerente de escritório achou que a minha saia era demasiado curta. Ela estava certa. E foi a manutenção desse tipo de decoro que manteve a administração em grande parte livre de escândalos sexuais.

Mas para além desse refúgio de contenção de escândalos de assédio sexual, já me esquivei de mãos suficientes em Harvard, no Departamento de Estado, na equidade privada, em grupos de reflexão e na indústria alimentar para não me surpreender com as múltiplas erupções de escândalos de assédio sexual das últimas semanas.

A campanha de comunicação social #MeToo iluminou ainda mais o alcance do problema, mas não lança luz sobre uma solução.

Entre as soluções que têm sido experimentadas:

Bem, podíamos tentar feminizar os homens. Encorajar os rapazes a brincar com bonecas, não com armas, a manipulação de crianças com hormonas sexuais cruzadas, chegando mesmo a obliterar a própria ideia de género ao introduzir um alfabeto inteiro de diferentes opções de orientação sexual.

E no entanto, a epidemia de assédio sexual continua sem diminuir.

Podíamos tentar uma educação de prevenção do assédio sexual - mandando os empregados sentarem-se durante horas todos os anos e ver os mesmos tutoriais em vídeo vezes sem conta, como fui obrigado a fazer na Dole Food Company, onde fui Vice-Presidente Sénior durante uma dúzia de anos.

Muito de bom que é feito.

Ou poderíamos abraçar o litígio como uma estratégia. Talvez os legisladores pudessem facilitar às vítimas processar os seus alegados assediadores por danos - e aumentar as penas. Ao aumentar os desincentivos a tal comportamento, é possível que alguns assediadores pensassem duas vezes antes de atravessarem as fronteiras. Mas a esse respeito, a vergonha pública e a total fusão profissional de assediadores de alto perfil nas últimas semanas deveriam fazer mais do que qualquer litígio de baixo perfil para dissuadir sacos de lixo.

Esperemos que o faça. Mas para as vítimas de assédio, o litígio é necessariamente a opção de último recurso - um litígio que, mesmo que perseguido com sucesso, poderia lançar uma longa sombra sobre a vida profissional do acusador, uma vez que futuros empregadores o consideram como um potencial causador de problemas.

O assédio sexual é um problema teimoso e as soluções convencionais até agora têm falhado. Chegou o momento de uma abordagem radicalmente diferente.

Em vez de #MeToo como princípio orientador - encontrar consolo e solidariedade entre as fileiras de outras vítimas - proponho #MeFirst como uma orientação muito mais poderosa para dissuadir, prevenir, e, quando necessário, lidar com avanços sexuais indesejados em ambientes profissionais.

A minha #MeFirst approach vem da minha leitura de Ayn Rand -- e das minhas próprias experiências em primeira mão com o assédio no local de trabalho

"Ayn Rand??" Alguns de vós gritarão: "Assédio sexual? Estão loucos?"?

É verdade que, dada a sua cena sexual mais famosa -- a "violação" de Roark de Dominique em The Fountainhead -- bem como os próprios problemas de Rand no que diz respeito aos limites pessoais no local de trabalho, uma abordagem objectivista para combater o assédio sexual pode parecer descarada.

No entanto, estas reservas são de longe ensombradas pelas imponentes heroínas literárias de Rand como Kira Argounova e Dagny Taggart -- mulheres independentes com testamentos tão férteis como as vigas com as quais se atreveram a construir.

Além disso, dos cinco ramos da filosofia objectivista de Ayn Rand, o mais revolucionário foi a sua ética, que elevou o interesse próprio como moralmente superior ao altruísmo.

Então, como seria uma abordagem racionalmente interessada -- #MeFirst -- ao assédio?

Envolveria um enfoque em nós próprios, e no que podemos fazer como indivíduos para ajudar a prevenir o assédio, lidar com o assédio, e ir além do assédio.

Envolveria também um regresso à reflexão sobre as relações - todas as relações, mas particularmente as relações profissionais, e estas incluem as relações estudante/professor, em termos do princípio do comerciante.

Isto está a juntar-se para trocar valor por valor na associação voluntária, de forma honesta e racional.

O assédio sexual envolve quase sempre uma perversão do princípio do comerciante, de uma forma ou de outra. Foi contratado para fazer um trabalho - um estilista que visitei recentemente disse-me: "Quando o meu chefe me contratou, a única coisa que me contrataram para soprar era cabelo".

A dada altura, tentou alterar os termos da troca.

Bem, quando se negoceia, tem-se os seus recursos, eles têm os deles.

O assédio sexual envolve quase sempre uma parte fazendo a outra parte pensar que não tem nada do seu lado no livro-razão.

"Tenho as tuas notas, tenho o teu aumento, tenho a tua doação.... e o que é que tu tens? Não tens nada".

E quando se é jovem, e está a lidar com alguém muito mais velho, ou com muito mais poder ou experiência, está-se mais inclinado a acreditar nessa pessoa.

Mas quase sempre, é uma farsa de cabeça.

Ou é uma palmadinha no rabo ou uma falsificação da cabeça.

Estão a tentar fazê-lo pensar que é menos poderoso, que tem menos opções e recursos do que você tem.

Há apenas duas maneiras de lidar com esta subversão do comércio autêntico. A melhor maneira é trabalhar, aprender o que não se sabe, fazer amigos pelo caminho, construir uma reputação de homem ou mulher íntegro, um homem ou mulher que seja um parceiro comercial digno.

E isso pode ser feito num período de tempo relativamente curto. Mas até lá, faça uma falsificação da sua própria cabeça. Faça-o em si mesmo, e por extensão, estará a fazê-lo naqueles que possam pensar em tirar partido de si.

Pense em si mesmo como alguém com opções tremendas, competência e coragem extraordinárias.

Segundo, e isto é algo relevante não só para as vítimas, mas também para os perpetradores. Como é que educamos os nossos filhos e filhas para não se tornarem o tipo de pessoas que usam as suas posições para se aproveitarem de outras pessoas?

A resposta vem novamente do egoísmo, no seu termo mais estrito, que tem a ver com o valor derivado de como se vê a si próprio, em oposição ao altruísmo, que é essencialmente o outroismo.

Francisco d'Anconia em Atlas Shrugged capturou-o melhor:

"A escolha sexual de um homem é o resultado e a soma das suas convicções fundamentais. Diz-me o que um homem considera sexualmente atraente e eu digo-te toda a sua filosofia de vida. Mostrem-me a mulher com quem ele dorme e eu digo-vos a sua avaliação de si próprio".

Quando olhamos para os assediadores através desta lente, surge-nos uma perspectiva muito diferente, e bastante patética.

E isto aplica-se igualmente aos homens e às mulheres que abusam da sua posição para, mais uma vez, tentarem obter algo em vão, para enganarem a realidade, e para tirarem partido daqueles pelos quais se devem sentir responsáveis.

Uma jovem atleta, body-builder e Objectivist conta a história de como na Universidade Estatal do Arizona, as professoras lhe pediam para passar por cá depois da aula e oferecer-lhe explicações extra, ou sugerir-lhes que saíssem para comer qualquer coisa. "Deram muitos abraços", recordou o jovem, "eu sabia o que se passava, que elas estavam à procura de algum tipo de resposta".

Se ele estava zangado, eu queria saber, uma vez que eu estava certamente em seu nome.

"Não, eu só senti pena deles".

É uma atitude que vale a pena cultivar, uma vez que muitos dos que sofrem de assédio acabam muitas vezes por sentir pena de si próprios.

Isso é compreensível. Mas ao colocarem-se em primeiro lugar, ao acreditarem na sua própria agência, e ao trabalharem arduamente para criar oportunidades que proporcionem mais opções e margem de manobra profissionais, as mulheres e os homens descobrirão que o assédio se torna o menor dos seus problemas - e a sua própria criatividade e auto-confiança criará a maior das suas oportunidades.