Membro Spotlight: Doador Legado Dr. Greg Bulkley

Nota do editor: Os amigos e membros da Sociedade Atlas são uma importante fonte de sabedoria, inspiração, e apoio moral e financeiro. Legado Doador Gregory B. Bulkley, M.D., F.A.C.S., Dr. Med. (hon., Uppsala), nasceu em Spokane, foi criado perto de Chicago, e educado na Nova Inglaterra para uma carreira como cirurgião-cientista académico em Baltimore. Em 2005, ele e a sua esposa Jacqui reformaram-se no seu Rancho Black Drake, perto de Bly, Oregon, onde estão a alimentar gado e a restaurar cinco milhas da bacia hidrográfica do rio Sprague, que é uma das melhores águas de trutas do mundo. O Dr. Bulkley formou-se com distinção tanto em Princeton, onde foi um nadador bastante decente e competitivo, como na Escola Médica de Harvard, e depois formou-se durante oito anos na Johns Hopkins e no Instituto Nacional do Cancro para uma carreira em cirurgia académica. Após a sua formação em 1978, ingressou no corpo docente de Hopkins, onde serviu durante 27 anos como cirurgião operacional ocupado, bem como como Director de Investigação Cirúrgica, e tornou-se professor titular de uma cadeira dotada.  

MM: É um Objectivista de longa data. Como soube de Ayn Rand pela primeira vez?

GB: Um professor de inglês de liceu reconheceu o meu individualismo. Apresentou-me ao ensaio de Ralph Waldo Emerson "Self-Reliance", os romances de George Orwells 1984 e Animal Farm, a peça de Ibsen "The Enemy of the People," e o romance One de David Karp. Uns anos mais tarde, como licenciado em Princeton, li The Fountainhead. Tive a experiência que tantas pessoas que leram Ayn Rand pela primeira vez tiveram. Não era que eu estivesse a ler algo novo que nunca tinha pensado antes, mas sim, pela primeira vez, aqui estava alguém que concordava com o que eu tinha pensado desde sempre. E Rand impressionou-me tanto porque ela compreendeu realmente os argumentos morais contra o totalitarismo.

MM: Qual é o seu romance favorito de Ayn Rand?

GB: Atlas Shrugged. As ideias e particularmente a moralidade da sua abordagem do laissez-faire ao governo tiveram um impacto extraordinário no meu pensamento, e isso continua até aos dias de hoje. Hayek e Mises e muitos outros estudiosos realmente bons apontaram o quão impraticável, ineficiente, e o colectivismo estatal venal é, mas Rand foi quem deixou claro quão fundamentalmente imoral é.

MM: Subscreveu The Objectivist Newsletter, o periódico publicado por Ayn Rand e Nathaniel Branden nos anos 60, The Objectivist, e mais tarde The Ayn Rand Letter. Como era fazer parte dessa comunidade intelectual?

GB: Essa é uma grande questão. Quando eu era licenciado em Princeton, licenciado em biologia, de um ponto de vista filosófico e político, senti-me totalmente isolado.

Numa aula de economia básica de um semestre, mencionei Adam Smith. Fui gentilmente, mas firmemente repreendido pelo meu professor, que me disse que já ninguém acredita nesse tipo de coisas.

Concluí que o seu curso não tinha nada para oferecer. Fiquei inscrito, fazendo os exames, mas nunca mais assisti a outra palestra. E passei. Foi fácil descobrir as respostas "correctas" aos exames que o professor procurou, com base na sua visão francamente fanática do mundo. Gosto de dizer que "psicanalisei" o exame. Mais tarde entrei na faculdade de medicina, por isso devo ter-me saído bem. Mas nunca mais fiz outro curso de economia, ciência política, ou história em Princeton. Isto não quer dizer que não tenha tido uma grande educação. Os professores e mentores que recebi no Departamento de Biologia foram maravilhosos. Mesmo então, a educação nas artes liberais (supostamente a força de Princeton) já estava a ser substituída pela doutrinação, tal como Rand tinha descrito a aquisição da comunidade artística em The Fountainhead.

Assim, a leitura dessas newsletters era a única comunidade que eu tinha a esse respeito. Era fundamental para mim fazer parte dessa comunidade. Não é que eu fosse anti-social. Tinha muitos amigos, e os meus companheiros de natação, mas nenhum dos meus amigos na altura parecia partilhar os meus pontos de vista políticos e filosóficos. Na verdade, nunca soube realmente, pois evitei conscientemente estes assuntos.

MM: O Objectivismo influenciou-o profissionalmente?

GB: Sim. O modo de pensar de Ayn Rand está totalmente integrado na forma como me aproximo do mundo. A sua visão do mundo é tão semelhante à minha - não estou a dizer que não aprendi nada com ela porque aprendi - mas a sua filosofia, para mim sempre esteve presente.

Dito isto, Rand influenciou a minha opinião sobre a acção afirmativa. A propósito, ela é um modelo maravilhoso para o feminismo. Nos primeiros tempos, a acção afirmativa tinha em conta os obstáculos particulares e a falta de oportunidade que uma pessoa individual poderia ter tido. Como membros da faculdade, esta abordagem ajudou-nos a encontrar mais do que um diamante em bruto. Porquê? O interesse próprio esclarecido. Quando estávamos a entrevistar candidatos para o nosso programa de residência, que por sinal era de longe o programa mais competitivo e mais difícil do mundo, foi no nosso interesse racional de encontrar os melhores candidatos, ponto final. E a maioria dos principais candidatos minoritários vieram até nós. Mas lidámos com cada pessoa como um indivíduo e não como um membro de um grupo. Nunca denegrimos as minorias e as mulheres, mantendo-as a um nível inferior. Parecia funcionar porque as minorias e as mulheres excepcionais escolhiam de preferência trabalhar para mim no meu laboratório de investigação. Infelizmente, esta abordagem já não é mais o caso no meio académico de hoje.

MM: Há muito tempo que pratica o Objectivismo. O objectivo do Objectivismo é a felicidade. Por isso, a minha pergunta é: funciona?

GB: Para mim funciona excessivamente bem. O objectivismo é uma forma fundamental de olhar para o mundo. É muito importante para mim que as coisas façam sentido.

Se a forma como vejo o que é certo e errado não se encaixasse na forma como o mundo funciona, seria difícil para mim viver. Por isso, esse sentimento de integridade permite-me ser feliz. No nível mais fundamental, o objectivismo não só funciona para mim, como não consigo imaginar mais nada que funcionasse. O maior presente de Rand para nós foi sublinhar que pensar e comportar-se moralmente é prático.

A outro nível, não há absolutamente nada mais corrosivo do que a culpa e a inveja. Sentir-se culpado por querer cuidar de si próprio, da sua família e dos seus amigos antes de cuidar de "outras pessoas" é o que é o auto-sacrifício altruísta. É uma ideia maligna que é usada para explorar as pessoas para obter o controlo das suas vidas. Ninguém afirmou isso de forma mais clara e explícita do que Rand. O objectivismo emancipou-me desse tipo de culpa não adquirida.

MM: O que pensa do Objectivismo Aberto?

GB: A coisa maravilhosa que David Kelley trouxe ao Objectivismo foi o reconhecimento de que , como indivíduos, as pessoas vão discordar. As purgas e os cismas, a ideia de que ninguém podia entreter uma ideia, ouvir uma canção, ou ler um livro que Rand não sancionou, aquela visão de sistema fechado do Objectivismo estava a matar o movimento. Kelley não diluiu nem enfraqueceu de forma alguma a força das ideias de Rand, mas percebeu que por muito indispensável que seja a razão, ela não é infalível. Por conseguinte, nem todos os Objectivistas têm de concordar sobre tudo. Assim que ele publicou Verdade e Tolerância, eu era um grande fã.

MM: Agora está reformado, um ávido pescador de moscas, e olha para três milhas de corrente de trutas no seu rancho no Oregon. Que veio primeiro, a pesca com mosca ou o ribeiro?

GB: Algumas das melhores águas de trutas do mundo. Para responder à sua pergunta, comecei a pescar com mosca num rancho de homens com a minha filha quando tinha cerca de 40 anos. Tinha pescado toda a minha vida, mas nunca com tanto entusiasmo. Aborreci-me de esperar passivamente por um puxão na linha a pescar com artes ou isco.

Mas a pesca com mosca é como a caça. É activa e largamente visual. E continuamente à procura, não sentada à espera que algo aconteça. Fiquei realmente viciado, por assim dizer, e decidi que é isso que quero fazer. Nasci no Oeste, em Spokane, e sempre quis voltar para o Oeste. Procurei durante 20 anos para encontrar um lugar com aquilo a que chamamos água de mosca, ou seja, água de truta privada. Finalmente encontrei-a.

MM: Obrigado. Gostei da nossa conversa.

GB: De nada. Sinto-me lisonjeado.

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