Vagrantes no nosso caminho de acesso: Um Momento Ensinável

"Vou chamar a polícia", disse a minha mãe do seu escritório lá em cima. Quando subi a correr para descobrir do que ela estava a falar, ela estava em linha com o 911, contando-lhes sobre o macho adulto parcialmente vestido que tropeçava no caminho para o terraço onde vivem os meus pais e vizinhos imediatos. Tirei um vídeo aqui.  

Como a minha mãe contou ao oficial de expedição, o homem parecia "bastante deficiente". Ele era. E São Francisco também quando se trata de lidar com a crescente maré de vadios drogados, cada vez mais agressivos, que assediam os transeuntes, invadem casas e carros no nosso bairro, e defecam nas ruas da cidade quando não em quartos de hotel às custas dos contribuintes.

Tanto o homem como a cidade recordam-me a observação de Ayn Rand de que "o homem é livre de desfocar a sua mente e tropeçar cegamente por qualquer caminho que lhe agrade, mas não livre para evitar o abismo que se recusa a ver".

Não há uma tonelada de vantagem quando um homem adulto meio nu, num estupor, dá um espectáculo vergonhoso diante das famílias, incluindo crianças pequenas trancadas nas suas casas (para além da criança que estava a passar numa scooter no meio deste episódio), mas há isto: Um momento ensinável.

Um momento em que o abismo tropeça no nosso caminho, e cada um de nós é confrontado com a realidade cada vez mais difícil de ignorar que convidámos o abismo a entrar.

Mas, não.... não pode realmente dizer isso? O que poderíamos nós, as pessoas comuns aqui em São Francisco, ter feito para convidar esta situação? Deixem-me contar as formas. Vou começar com cinco.

1. Continuando a discutir a situação em questão como uma crise de "sem-abrigo". Seja o que for - comecemos por concordar com o que não é, que é uma crise de "sem-abrigo", porque ao continuar a discuti-la como uma crise de "sem-abrigo", desabilitámos a nossa capacidade de pensar sobre o que está realmente a acontecer, o que a causou, e como resolvê-la.  

Como na novela distópica Hino, no qual as autoridades totalitárias aboliram a palavra "eu" - tornando os humanos incapazes de se conceberem a si próprios como indivíduos - adoptando o termo politicamente correcto de "sem-abrigo" para descrever indivíduos que historicamente, pejorativamente, e mais precisamente foram referidos de forma variada como vagabundos, vagabundos, vagabundos, vagabundos, mendigos, viciados, etc, podemos sentir como se tivéssemos elevado a discussão a um plano mais benevolente, quando realmente apenas a subjugámos a uma agenda de justiça social em que a desigualdade é a narrativa moral motriz, não a agência individual, e a intervenção governamental é a solução padrão. Comece por chamar as coisas pelos seus nomes. A é A, e nada de bom virá de reivindicar o contrário, como Rand avisou: "Todo o mal secreto que temes enfrentar dentro de ti e toda a dor que alguma vez suportaste, veio da tua própria tentativa de fugir ao facto de A ser A".

2. Rejeitando as provas dos seus sentidos. Abram os olhos, olhem para os "sem-abrigo" como aquele que vagueia pelo nosso terraço no meu vídeo, ou qualquer um deles desmaiado nas ruas de São Francisco, e perguntem-se quando foi a última vez que viram uma pessoa "sem-abrigo" que parecia sóbria, sã, ou simplesmente com a sua sorte por causa de "habitação inacessível"? Fiz esta pergunta a um amigo e residente de longa data em São Francisco que disse: "Raramente vejo um vagabundo que olha com ele e apenas precisa de ajuda. É sobretudo viciado em drogas e alguns doentes mentais - alguns dos quais foram causados por drogas".  

Aqueles que têm desafios de habitação, que não são completamente incapacitados pelo vício/doença mental, encontram alternativas para viver na rua. Sei isto por experiência própria. Ajudei a alojar dois amigos de longa data - vou chamá-los Benny e Dave - que conheço há décadas, e que em vários momentos precisavam de um lugar para ficar.  

Benny é um autor publicado, uma alma amável, que escolheu um estilo de vida vagabundo. Ele gosta de dormir num saco de dormir debaixo das estrelas de Malibu, e perguntou se podia dormir na minha entrada durante algum tempo. Eu respondi com certeza. Ele costumava dormir na sua carrinha, e gostaria de ter outra carrinha para dormir, mas não queria trabalhar o tipo de trabalho que lhe teria permitido comprar outra carrinha (quando existiam), preferindo ver vídeos, ler e escrever. Ele não é vítima; escolhe o seu estilo de vida, e eu escolho-o como amigo, não por pena, mas porque ele dá valor à minha vida, e exemplifica algumas virtudes que admiro: lealdade, honestidade, criatividade e benevolência. Agora ele vive na garagem de outro amigo - e a capacidade ilimitada do Benny para fazer amigos, dá-me a confiança de que nunca o verão a dormir em frente à Safeway.  

O meu outro amigo, Dave, é uma vítima - em particular de um sistema de justiça criminal corrupto que, creio, o incriminou por um crime que não cometeu, e frustrou os seus apelos à justiça. Quando ele foi finalmente libertado e a viver numa casa a meio caminho com ex-felões perigosos, convidei-o a ficar no meu quarto de hóspedes durante algumas semanas enquanto ele lidava com questões de saúde e se recuperava.  

O meu objectivo não é apresentar-me como um exemplo de altruísmo - longe disso, pois ajudar dois amigos leais foi inequivocamente no meu interesse racional. O meu ponto de vista é que os indivíduos que têm desafios de habitação, que não são um perigo para ninguém, e que não alienaram todos os outros na sua vida através de comportamentos malévolos, não são o que se vê normalmente nas ruas de São Francisco, e Malibu, já agora, não porque tenham "sorte", mas porque são lúcidos, e de qualquer forma limitada, querem tentar viver vidas produtivas.

3. Abraçando o ideal do auto-sacrifício como uma virtude moral. Não é um sacrifício para proteger a sua família. É um sacrifício para tolerar cabeças de metanfetamina e outros que não fazem poços no espaço onde os seus filhos brincam e os seus pais idosos estão a regar as suas plantas. A nível prático, isto significa tomar medidas para dissuadir ameaças à sua segurança, tal como se encontra pormenorizadamente exposto no livro de Greg Shaffer Fique Seguro e discutido com ele na minha entrevista aqui.  

A nível político, pense no seu apoio a políticos como o Conselho de Supervisores de São Francisco que votaram unanimemente para exigir que a cidade alugue 7.000 quartos de hotel para alojar toda a sua população "sem abrigo " - a um custo para os contribuintes de mais de 100 milhões de dólares. Ligue os pontos entre esses políticos, as suas políticas, e os efeitos na segurança da sua família - mas entretanto não confie no governo local para o proteger. Faça o que puder, com o que tem, para se proteger agora mesmo.

4. Culpando os ricos por criarem esta situação perigosa. Se realmente acredita que os funcionários ricos em tecnologia que aumentam os custos de habitação são responsáveis pela crise dos "sem-abrigo", então regozije-se.... porque eles estão de partida.  

O Atlas vai encolher de ombros. Aumentar os impostos sobre as receitas brutas em nome da resolução do problema dos "sem-abrigo", numa altura em que as empresas se apercebem de que não precisam de sedes de tijolos e cimento para realizarem negócios, aplicar pressão económica sob a forma de redução das receitas provenientes de uma base de clientes decrescente, e observar a migração em massa das empresas de tecnologia e dos seus trabalhadores para fora de São Francisco, para cidades e estados com impostos menos punitivos e custos de vida mais baixos.

Oh, e uma vez que todos estamos familiarizados com o conceito de "segunda vaga", esperar pelo segundo êxodo de empregados não tecnológicos - de todos os níveis de rendimento - para fugir de Starnsville que se seguirá à medida que as infra-estruturas e a segurança pública continuarem a craterar à medida que o financiamento fiscal se evaporar.

5. Incentivando o manuseamento de panelas. Em vez de dar dinheiro a mendigos na rua, considere pegar no seu "orçamento vagabundo" - digamos 25 dólares por semana - e deitá-lo em gorjetas para pessoas que estão a tentar levantar uma perna (ou simplesmente de pé), por se rirem em trabalhos tão pouco claros como a entrega de alimentos, ou trabalhar em qualquer pequeno negócio que esteja aberto.  

Sim, estou a falar a sério. Os 5 dólares que costuma dar ao tipo que vagueia fora da Walgreens? Por que não dá-lo à pessoa que está a tocar os seus sinos. Faça-o com um sorriso, e diga algo como: "Agradeço a agitação". Claro, sei que estará a sacrificar um pouco da auto-estima que está a comprar ao distribuir dinheiro a adultos capazes (ou viciados disfuncionais), mas pense nisso como uma ajuda à pessoa trabalhadora atrás do balcão, que trabalha para uma pequena empresa cujas perspectivas não são melhoradas pela presença de vagabundos fora do seu estabelecimento.  

Claro, é uma sugestão que pode atingir alguns como extremos nestes tempos de altruísmo-adicionado, mas pense na premissa de senso comum de que aquilo que se recompensa, obtém-se mais de -- quer preguiça e iniquidade, quer trabalho árduo e responsabilidade. Mas acima de tudo, basta pensar.