Bosch Fawstin: Artista infiel

A América não venceu a Segunda Guerra Mundial apenas às costas dos seus homens e mulheres de uniforme. Sem os esforços incansáveis na frente doméstica, não teria havido maneira de manter os nossos militares abastecidos. Assim, haveria aço suficiente para construir tanques para o Exército e navios para a Marinha, os miúdos carregavam os seus Radio Flyers com sucata metálica para deixarem os locais de recolha locais. A mãe saiu de casa e foi trabalhar nas fábricas como "Rosie the Riveter", de macacão de ganga e máscara de soldador.

A mana tornou-se uma "menina do governo", uma WAC, uma WAVE, ou Lady Marine. Assim, haveria comida suficiente nas barracas de merda Ali, as famílias plantaram "jardins da vitória" nos seus quintais. "Apoiamos as Tropas" não era apenas uma renúncia na altura; era literalmente um modo de vida para os quatro anos de luta, um compromisso assumido pelos cidadãos.

Não foi pequena a parte do esforço de guerra que manteve o moral elevado tanto para as tropas como para os civis. Ídolos de ecrã, personalidades da rádio, cantores de hit-parade, até orquestras sinfónicas deram o seu apoio incansável para apoiar os esforços dos laços de guerra para manter os Aliados em movimento. Os nossos homens de verde, caqui e azul podiam ouvir as emissões inimigas Axis Sally e Tokyo Rose e rir, porque ouviam Betty Grable e as Andrews Sisters a torcer por eles na Rádio das Forças Armadas.

Quando Hollywood foi para a guerra, as páginas engraçadas também o foram. O nosso uniforme de heróis de banda desenhada era o vermelho, branco e azul, e o Super-Homem e Mulher Maravilha de D.C. Comics e o Capitão América da Marvel e Sargento Nick Fury lutaram contra os Boches e os Nips. (Podia-se dizer palavras como essa, naquela altura).

As coisas são um pouco diferentes desta vez, mas o que esperaria de um presidente que pensa que um "esforço de guerra" é fazer compras no Wal-Mart de fita adesiva e de plástico? Desde o 11 de Setembro, a Guerra ao Terror produziu poucos filmes para reunir as tropas para além do United 93 e da Team America: World Police, e há poucas provas da batalha entre o bem e o mal no único lugar onde se espera encontrá-la: os livros de banda desenhada.

No grande ecrã, depois de ver o Homem-Aranha a combater o Duende Verde e um cientista louco, o Super-Homem a confrontar-se novamente com Lex Luthor, e o Hulk a defender-se do Exército dos EUA (puleeze!), pensei que só iria ver um super-herói levar a luta aos islamistas quando os porcos pudessem voar.

No entanto, graças ao futuro artista/escritor de banda desenhada Bosch Fawstin, esse dia chegou. O seu herói inky, Pigman, é um cruzado anti-jihadista "nascido em 11 de Setembro".

"Este é o super-herói do seu avô", diz Fawstin, 37 anos, sobre o protagonista de presunto do seu próximo romance gráfico, O Infidel.

Pigman fez a sua estreia com uma ousada mensagem gráfica Churchillian "Never Submit!" em Setembro passado no Jihad Watch, o blog popular de Robert Spencer. Em poucas horas, Pigman estava por toda a Blogosfera com a sua mandíbula carrancudo e focinho quadrado, punho levantado, prometendo uma sanduíche de porco em forma de porco a qualquer maluco fundamentalista que se metesse no seu caminho.

Há mais de dois séculos, o filósofo Edmund Burke disse: "tudo o que é necessário para o triunfo do mal é que os homens bons não façam nada". Fawstin, o homem por detrás do porco, sentiu-se compelido, na sequência dos ataques de 11 de Setembro, a usar a sua arte para defender a América. "Não conseguia imaginar não escrever sobre o 11 de Setembro", diz ele. "Tem de ser enfrentado. Como artista, tenho de responder. Seria quase necessário um acto de vontade para não escrever sobre o assunto".

Particularmente quando viu muitos homens bons a fazer pior do que nada. Para Fawstin, um véu ainda encobre a compreensão do Ocidente sobre o Islão e os seus muitos adeptos violentos. "O Presidente Bush não fez o seu trabalho de casa", explica ele. "A sua declaração, 'os terroristas sequestraram uma religião pacífica', resgata o Islão da verdade total das suas origens brutais. Mesmo seis anos mais tarde, pensar-se-ia que o homem mais poderoso da Terra compreenderia a religião do inimigo. Desarma-nos ao admitir que o Islão é realmente a 'religião da paz', como nós, no Ocidente, entendemos a 'paz'".

Antes daquele dia negro em que as Torres Gémeas caíram, Fawstin, um antigo ateu muçulmano, também não tinha realmente feito os seus trabalhos de casa. Pouco tempo depois, leu o Corão, que lhe abriu os olhos e a mente para as duras realidades pregadas pela religião em que nasceu. "O Islão tem esta presunção, que é realmente bom para nós, que nos estão a fazer um favor para nos fazer pagar a Jihad contra nós. Para eles, o islamo-submissão-éa ordem natural das coisas. É isto que eles querem dizer com 'a religião da paz'".

Filho de imigrantes albaneses que chegaram às costas da América apenas um ano antes do seu nascimento, Fawstin foi criado um "muçulmano não muçulmano" - a sua descrição para os seguidores do Islão que levam uma vida largamente secular. "O meu pai amava este país, veio para cá para ser livre", recorda Fawstin. "Fomos à mesquita uma vez por ano, guardámos um Corão na sala de estar que nunca foi lido".

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Fawstin sentiu-se obrigado, após os ataques de 11 de Setembro, a usar a sua arte para defender a América.

Crescendo no Bronx e Nova Jersey, Fawstin encontrou a sua verdadeira vocação nos livros de banda desenhada que o seu irmão mais velho Tony trouxe para casa, e foi imediatamente viciado. Ele desenhou uma tempestade, ganhando em breve prémios pelos seus desenhos em concursos escolares e comunitários. Ganhou o orgulho do seu pai, mas também o seu cepticismo. "Achou que era frutífero. Ele não queria que eu me destacasse", recorda Fawstin. "Um dia, ordenou-me que lhe trouxesse todos os meus livros de banda desenhada, dizendo que os ia queimar". Fui ao meu quarto e trouxe-lhe cinquenta das minhas menos favoritas, e escondi o resto fora de vista". Felizmente, ele descobriu que o seu pai era mais mole do que ele deixava transparecer: Ele não os queimou, e a mania do rapaz pela arte continuou.

A sua arte foi ocasionalmente posta em espera enquanto trabalhava no negócio dos restaurantes familiares. Ainda assim, manteve os olhos abertos, desenhando inspiração e ideias de ilustradores de banda desenhada como Frank Miller e Alex Toth, cuja técnica severa Fawstin descreve como "cortar através de cada coisa que a maioria dos artistas faz para vestir a janela". Ele não estava preocupado com o excesso de linhas. Ele cortava directamente para a verdade".

Quando tinha dezanove anos, viu a versão cinematográfica de 1949 de O Cabeça da Fonte cujo herói a integridade não quebrada ressoava com ele. Mais tarde ele leu o livro. "Identifiquei-me com Howard Roark a um nível pessoal, porque também sou ruivo. Havia muito no escultor Steven Mallory que se imprimiu em mim", acrescenta ele.

Aos vinte e cinco anos, decidiu continuar a escrever banda desenhada como obra da sua vida, matriculando-se em aulas nocturnas na Escola de Artes Visuais de Nova Iorque. "Eu ordenhava os cursos por tudo o que valiam", diz ele. "Sentei-me na primeira fila. Propus-me o objectivo de fazer tudo, de tornar cada linha e palavra minha, de criar uma história que saísse de quem eu sou".

A sua experiência no ramo da restauração forneceu o pano de fundo para o seu primeiro romance gráfico. Table for One, publicado em 2004, parece ter acontecido num aquário. Impresso a preto e branco, recorda a cinematografia expressionista de Robert Burks de O Cabeça da Fonte através das suas linhas convergentes, ângulos baixos, e poças de luz disparada de lâmpadas de arco. É uma peça a preto e branco também no sentido moral, contada através do protagonista Will Howland, um empregado rápido no seu último dia de trabalho.

O Will trabalha para o Ritchie, um pulha inchado de um chefe. "Ele é um composto de muitos chefes para quem trabalhei, é por isso que é tão grande: ele tinha de os encaixar a todos"! Fawstin faz perguntas. Dedicado a "The Individualist", Table for One , recebeu uma cobiçada nomeação ao Prémio Will Eisner em 2005 por "talento merecedor de um reconhecimento mais amplo".

Mais importante ainda, Fawstin ganhou o respeito e a admiração do seu herói, Alex Toth, depois de lhe ter enviado uma cópia pré-publicada do seu trabalho. Ele aprecia o endosso de Toth mais do que qualquer outro. "Os artistas da sua geração tinham tudo a ver com dominar o ofício", disse Fawstin. "Não receberia respeito de alguém como ele, a menos que soubesse o seu ofício".

Embora o terrorismo islâmico seja tratado apenas de forma parentérica na Mesa por Um, que tem lugar dias após o 11 de Setembro, no The Infidel é inescapável. Uma história tão antiga como Caim e Abel, a narrativa de Fawstin gira em torno de dois irmãos que são forçados a confrontar o seu passado muçulmano logo após os jihadistas atacarem a América.

Um irmão, Killian Duke, é mais ou menos um substituto de Fawstin. Killian é um artista que cria uma banda desenhada de super-herói sobre um escritor chamado Frank Warner, blogueiro anti-jihad e homem de família durante o dia. O nom de guerre é o "Pigman", o nome de guerreiro da Warner, que usa uma capa de pele de porco para caçar os terroristas e quebrar as costas do jihadismo. "Pigman faz o trabalho politicamente correcto Washington não deixa que os nossos soldados o façam", explica Fawstin.

O irmão de Killian, Salaam Duka, segue a outra rota: Ele torna-se um muçulmano "nascido de novo", submetendo-se de coração e alma à fé dos seus antepassados. Fawstin utiliza a dualidade da relação dividida dos irmãos para explorar as escolhas que os muçulmanos devem fazer. "É realmente a eles que compete. Não ouvi sequer um muçulmano bem intencionado dizer, 'Muhammad cometeu atrocidades'", observa ele. "Muhammad tornou o Islão à prova de muçulmanos quando disse, 'o Islão é a palavra de Deus'. Caso encerrado".

Embora Fawstin encontre pouco valor no Islão, é no entanto consciente de que os muçulmanos inocentes poderiam ser alvos imprudentes. Antes de poder aniquilar os terroristas, Pigman deve primeiro acabar com um imitador, que distorce a missão anti-islamofascista de Pigman, atacando arbitrariamente os muçulmanos pacíficos e produtivos.

A série Infidel é pintada com pinceladas de aguarela em negrito. A paleta estilizada de Fawstin está cheia de tons ricos e brilhantes, evocando os esquemas de cor de pintores como Dali e Hopper. A linguagem de Fawstin é tão colorida como os trocadilhos e os trocadilhos de uma só cor. "Setenta e duas virgens no paraíso?" ele rosna para o inimigo. "Ha! Setenta e duas violadoras no inferno!" "Se um actor interpretasse Pigman, seria definitivamente James Gandolfini", comenta Fawstin. "O Pigman tem estômago, come mais do que trabalha".

E, embora Fawstin apenas precise de ler as manchetes dos jornais sobre a onda de assassinatos desordenados por muçulmanos ofendidos pelas caricaturas dinamarquesas de Muhammad, e o assassinato do cineasta holandês Theo Van Gogh por um radical muçulmano - para compreender a tempestade de fogo que o seu herói porco poderia desencadear, ele continua optimista acerca da morte definitiva dos islamistas.

"Quanto mais bem sucedidos forem os terroristas, menos bem sucedidos serão", observou Fawstin numa entrevista no ar com a Shire Network News. "Porque mais de nós vamos acordar e exigir que os nossos líderes façam o que lhes compete".

Até que isso aconteça, podemos sempre inspirar-nos em Pigman, que faz carne picada daqueles wascally Wahhabists enquanto ele salva o nosso bacon.

Bosch Fawstin's The Infidel e Table for One podem ser adquiridos em fawstin.blogspot.com .

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